10 des pires concept-cars des années 1990

Les années 90, c’était vraiment l’époque où les constructeurs automobiles se lâchaient avec des concept-cars parfois surprenants, parfois carrément bizarres. On a eu droit à des designs extravagants qui tentaient de prédire ce que serait le futur de l’automobile, avec plus ou moins de succès. Certaines de ces innovations sont restées célèbres, comme la Ford GT90 ou la BMW Nazca M12, mais plein d’autres ont disparu avec juste un passage éclair sur les salons. Voici un petit tour d’horizon de quelques-uns des concepts des années 90 qui, franchement, auraient mieux fait de rester au stade du projet.

Chrysler Phaéton : Un voyage étrange entre passé et futur

Avouez, vous connaissez peut-être la Chrysler Phaéton parce que vous l’avez croisée dans Gran Turismo 2, ce qui la rend immédiatement un peu cool à vos yeux. Hors jeu vidéo, cette voiture est une drôle d’association, mêlant un style rétro des années 50 avec des idées futuristes un peu confuses. Sous son capot, elle cachait un V12, ce qui devrait être un bon point, mais même ça n’a pas suffit à la sortir de l’oubli.

Pour moi, cette Phaéton est le parfait exemple d’une marque qui cherchait encore sa voie à cette époque – un peu comme cette impression que Chrysler était perdue entre luxe et extravagance. C’est marrant de penser qu’après presque 30 ans, Chrysler essaie toujours de retrouver une identité forte.

Bugatti EB112 : Quand le maître Giugiaro se trompe

C’est assez rare de voir un design signé Giorgetto Giugiaro jugé comme un échec, mais cette Bugatti EB112 mérite d’en faire partie. En 1993, Bugatti reprenait vie avant d’être rachetée par Volkswagen, et Roman Artioli voulait une berline luxueuse et ultra-performante. Ce qui aurait pu être un coup de maître est devenu un modèle un peu maladroit, avec des formes bizarres et un look un peu trop rond, comme si la voiture avait fondu au soleil.

Personnellement, je trouve que cette voiture a un charme étrange – elle ressemble un peu à un ovni venu d’un futur raté, mais sa mécanique, avec un V12 6 litres et un châssis en fibre de carbone, tenait la route. Dommage que l’esthétique n’ait pas suivi, sinon elle aurait pu devenir culte.

Aston Martin Lagonda Vignale : Trop bizarre pour marcher

Je dois dire que j’ai toujours aimé les Aston Martin, mais la Lagonda Vignale, elle, est un peu une galère à regarder. Apparaissant en 1993, elle annonçait une possible renaissance de Lagonda et une Aston quatre portes, mais son design maladroit et ses proportions bizarres ont surtout créé un choc chez les amateurs de belles voitures.

Le fait qu’elle utilise le châssis et le moteur d’une Lincoln Town Car n’a pas vraiment aidé, même si la version finale aurait dû être plus raffinée avec une monocoque en aluminium et un V12. En repensant à cette voiture, je me dis que, même si elle faisait un avant-goût de la Lagonda Taraf sortie deux décennies plus tard, heureusement, cette dernière avait un look beaucoup plus réussi.

Des concepts parfois trop étranges pour finir produits

Un nom prometteur qui évoque le raffinement, mais le Nissan Elegant 6 présenté en 1997 avait un look très particulier. Ce break assez massif, avec ses énormes porte-à-faux et ses roues aux trois rayons étranges, ne m’a jamais convaincu. J’ai longtemps préféré la Nissan Stagea, plus classique et fonctionnelle. Ce concept a eu droit à sa dernière sortie au Salon de Tokyo, avant de disparaître totalement.

Pour finir avec un concept assez fun, la Honda Fuya-Jo de 1999 avait une vocation très claire : être la voiture idéale pour les jeunes qui enchaînaient les clubs. Le tableau de bord en forme de table de mixage et les sièges inspirés des tabourets de bar montrent bien cette intention. Je me vois bien me balader là-dedans, mais honnêtement, je doute qu’on ait jamais été très sages au volant pour profiter pleinement du concept.

Bref, les années 90 nous ont offert des designs qui font parfois rire aujourd’hui, mais qui montrent surtout à quel point les constructeurs aimaient tenter des choses, quitte à faire un flop. C’est plutôt chouette de voir d’où on vient, surtout en ayant en tête certains concepts devenus cultes et un champ de projets bizarres dont on est contents qu’ils soient restés au stade d’idées.