Le catalyseur a pour mission d’empêcher le rejet de nombreux gaz polluants dans l’atmosphère. Découvrez ce qu’est ce composant et comment il fonctionne.
Le catalyseur ou pot catalytique d’un véhicule est un élément situé à la sortie des gaz d’échappement qui a pour mission d’assainir les gaz polluants avant qu’ils ne soient rejetés dans l’atmosphère.
Le catalyseur n’est pas exactement une technologie très récente, ayant été développée pour réduire l’impact des émissions des véhicules équipés de moteurs à combustion. Ce composant est obligatoire dans toutes les voitures neuves vendues dans l’Union européenne depuis 1993 afin de se conformer à la première directive anti-pollution de l’UE, Euro 1.
Le catalyseur remplit sa fonction de filtrage des gaz en effectuant une réaction chimique entre les gaz à haute température. Le catalyseur transforme les hydrocarbures (HC) en vapeur d’eau et en monoxyde de carbone (CO) et dioxyde de carbone (CO2).
Températures de 400º à 700º C
Le catalyseur est un élément fondamental et dans les moteurs diesel, il est de plus en plus associé à un système de réduction catalytique (SCR) pour une purification des gaz encore plus efficace avec injection d’AdBlue, une solution à base d’urée.
Lorsque les gaz d’échappement atteignent le catalyseur, ils sont soumis à un processus appelé catalyse, où les réactions chimiques qui les décomposent sont accélérées, leur faisant perdre une grande partie de leur capacité contaminante, avant d’être expulsées.
Le catalyseur est situé à l’intérieur d’une cavité en acier inoxydable, composée de nombreuses mini-cellules catalytiques et c’est à travers elles que passent les gaz d’échappement. Il convient de noter que les cellules sont extrêmement fines et atomisées ; S’ils étaient étirés, ils seraient aussi longs que plusieurs terrains de football.
Le pot catalytique est placé entre le pot d’échappement et le silencieux arrière et est normalement constitué de platine et de palladium. Pour fonctionner correctement, il faut une température élevée, entre 400º et 700ºC.
Fabriqués avec des matériaux de qualité et de grande valeur, les pots catalytiques sont chers et constituent également une cible pour les voleurs, qui volent ces composants, qui peuvent coûter entre 300 et 600 euros neufs.
Causes des pannes
Comme d’autres composants, le pot catalytique est également sujet à des pannes. La cause principale est liée au réglage et à la maintenance du moteur lui-même.
Si le moteur ne mélange pas bien le mélange ou s’il n’est pas bien réglé, le carburant peut atteindre le pot catalytique sans brûler. Pour éviter cela, il est recommandé de vérifier régulièrement la consommation d’huile moteur. Si vous utilisez trop d’huile, cela pourrait provoquer une obstruction due à un excès de particules dans le moteur.
Un démarrage irrégulier de la voiture peut également affecter la durée de vie du convertisseur catalytique. Des actions telles que pousser ou démarrer brusquement sont néfastes pour ce composant. Le pot catalytique peut également être affecté si le véhicule roule trop fréquemment avec sa réserve de carburant. Cela finit par administrer du carburant au catalyseur de manière irrégulière.
Tout cela permet de garantir que le combustible atteint le monolithe sans brûler, ce qui pourrait entraîner sa dégradation. Pour éviter que de l’essence ou du diesel n’arrivent sans brûler, vous devez également surveiller des composants comme les bougies d’allumage, le filtre à air ou la sonde lambda, qui se charge de réguler le mélange en fonction des performances du moteur. Des inspections périodiques du véhicule sont utilisées pour détecter ce type de problèmes qui peuvent passer inaperçus par les non-experts.
Il faut également faire attention aux coups sur la tôle, car ils peuvent également endommager le catalyseur. Si la voiture présente une bosse dans la partie inférieure, vous devez y prêter attention et la faire inspecter minutieusement.
Symptômes de panne
En raison de son emplacement, le catalyseur n’est pas visible, ce qui rend difficile la vérification si ce composant présente des anomalies. Cependant, les symptômes d’un dysfonctionnement sont faciles à détecter, car le moteur commence à tomber en panne et à devenir instable, aussi bien au ralenti qu’à l’accélération. Les pots catalytiques n’étant pas tous identiques, leur comportement varie selon le modèle et la marque.
D’autres symptômes pourraient être une odeur étrange provenant du pot d’échappement ou des bruits métalliques provenant du bas de la voiture. Si cela se produit, il est possible que la partie céramique du composant se soit détachée.
La panne peut également être provoquée par une obstruction, qui est généralement provoquée par la saturation des déchets à l’intérieur. Si cela se produit, la voiture perd de la puissance et, dans le pire des cas, elle ne démarre même pas.
La plupart des pots catalytiques peuvent être réparés avant d’en acheter un nouveau. Les travaux doivent être effectués par un professionnel spécialisé, car il s’agit d’une pièce complexe et placée dans un endroit difficile d’accès.