On a récemment passé du temps avec le Lexus LM, ce MPV de luxe qui mise tout sur le confort des passagers arrière. Franchement, on a adoré l’expérience, mais le prix pique un peu : il démarre à environ 111 000 €, et la version ultra haut de gamme à quatre places que nous avons testée grimpe jusqu’à près de 138 000 €. Clairement, ce n’est pas à la portée de toutes les bourses.
Alors, est-ce qu’il existe une alternative plus abordable pour profiter d’un intérieur aussi cosy ? Oui, et elle vient tout droit du Japon. Le Lexus LM est en fait une version un peu plus chic et badgée du Toyota Alphard et Vellfire, deux monospaces pensés principalement pour le marché nippon.
Toyota Vellfire Royal Lounge vu de l’arrière
Ces modèles gagnent doucement du terrain en Europe, notamment au Royaume-Uni, où on en trouve plusieurs centaines d’exemplaires sur les sites de seconde main. En fouillant un peu, on est tombé sur un Toyota Vellfire de 2012, réputé pour être la version la plus sportive du duo, et équipé en “Royal Lounge”, la finition la plus luxueuse.
Les sièges arrière du Toyota Vellfire Royal Lounge
Un intérieur pensé pour le voyage en mode VIP
Comme le LM, ce Vellfire offre un espace arrière où les sièges avant laissent place à seulement deux fauteuils individuels, inclinables, avec un style qui rappelle les sièges d’avion en première classe. Certes, ces sièges ne sont pas aussi moelleux que ceux du LM, mais ils restent largement assez confortables pour un trajet long-courrier. J’imagine déjà la scène : confortablement installé, en train de siroter une boisson fraîche sortie de la glacière intégrée, pendant que le chauffeur s’occupe de la route. Franchement, c’est un luxe qu’on ne voit pas souvent dans une voiture de cette catégorie.
Côté divertissement, on a un écran intégré pour regarder des films ou des séries, même si son format est plus petit que celui du Lexus et qu’il ne semble pas avoir de connexion HDMI pour lancer une partie de Mario Kart sur la route. Par contre, le système audio surround est bien là, et ça change tout quand on veut se détendre en musique.
Vue des sièges avant du Toyota Vellfire Royal Lounge
Un autre point qui m’a convaincu, c’est le moteur. Le Lexus LM disponible au Royaume-Uni propose uniquement une motorisation hybride quatre cylindres, ce qui peut sembler un peu juste pour un véhicule de ce standing. Le Vellfire, lui, embarque un V6 de 3,5 litres capable de développer environ 276 chevaux envoyés aux quatre roues. Pour quelqu’un qui aime avoir un peu de peps sous le capot, c’est clairement un bon compromis.
Ce modèle a parcouru un peu moins de 137 000 km, avec un contrôle technique passé haut la main. Et le prix demandé ? Seulement 16 000 €. Oui, vous avez bien lu. Ce n’est même pas le dixième du prix d’un Lexus LM neuf. Ça fait réfléchir, non ?
Détail de l’intérieur cuir du Toyota Vellfire Royal Lounge
Faut-il craquer pour ce monospace japonais ?
Je dois avouer que je suis un peu tenté. Certes, ce n’est pas une limousine traditionnelle, mais l’espace, le confort et les finitions sont vraiment impressionnants pour un véhicule de cet âge et ce tarif. C’est aussi rassurant de savoir qu’on parle d’une Toyota, avec la réputation de fiabilité qui va avec. Pas besoin de s’inquiéter pour des réparations hors de prix, surtout comparé à certains salons allemands ou britanniques qui coûtent une fortune à entretenir.
Le seul point qui pourrait refroidir certains, c’est qu’il s’agit évidemment d’un monospace, avec les dimensions et le style qui vont avec. Mais si vous cherchez un moyen original et confortable de voyager à plusieurs sans vous ruiner, ce Vellfire Royal Lounge mérite franchement qu’on s’y attarde.
En résumé, ce Toyota Vellfire offre une vraie alternative au Lexus LM, avec un confort proche, un moteur plus généreux, et un prix très accessible. Pour ma part, si j’avais la place dans mon garage, je n’hésiterais pas longtemps.