En essayant toujours d’atteindre le niveau qui lui permet de se considérer comme un rival direct de son homologue Tesla, Rivian cherche à laisser derrière lui les soi-disant douleurs de croissance, non seulement par l’internationalisation, mais aussi par une augmentation de l’offre. Deux aspects dans lesquels la startup électrique nord-américaine franchit désormais une nouvelle étape, avec l’annonce du R2, également pour l’Europe.
À une époque où elle est toujours aux prises avec des problèmes de livraison pour ses deux premiers modèles, le pick-up R1T et le SUV R1S, avec lesquels elle n’a pas pu sortir du Canada (et, malgré cela, elle n’a réussi à vendre des voitures qu’aux États-Unis). ), Rivian refuse de lever le pied de l’accélérateur et de suspendre l’internationalisation, du moins pour le moment.
En même temps qu’il annonce un troisième modèle, baptisé R2, le constructeur renouvelle son intention de toucher d’autres parties du monde et notamment l’Europe. Un aveu fait, dans des déclarations au British Auto Express, par un porte-parole de la marque, qui, à propos de ce nouveau modèle, a ajouté qu’il pourrait connaître la même déclinaison que la R1 (une variante appelée R1 et un SUV appelé R2S). , qui devrait être officiellement dévoilée le 7 mars 2024.
Présentée comme la proposition qui mènera l’entrée de Rivian sur les marchés européens, cette R2 est également décrite comme une sorte de rivale directe de la Tesla Model Y, ainsi que de la Kia EV6, et avec des coûts de production inférieurs à ceux de la famille R1.
Plateforme plus simple et coûts réduits
Pour soutenir cet objectif, ce n’est pas tant la possibilité de conserver l’éclairage avant déjà emblématique, appelé « Stadium Lights », qui est également l’élément choisi pour faire partie du premier teaser publié par le constructeur, mais, surtout, une nouvelle plate-forme, de manière significative plus simple que celui utilisé dans R1.
Selon les mêmes sources, cette nouvelle plateforme comportera environ 60 % de calculateurs en moins et 25 % de câblage électrique en moins. Ce qui pourrait représenter des réductions de l’ordre de plusieurs milliers de dollars par modèle.
Quant à l’entrée en Europe, Rivian préfère ne dévoiler aucun calendrier pour l’instant, d’autant qu’il ne dispose pas encore de représentations officielles ni de concessions sur le Vieux Continent qui lui permettraient d’accélérer l’introduction de ce nouveau modèle. Le démarrage de la production est actuellement prévu pour 2026.
Les modèles grandissent, la production diminue
Cependant, la vérité est que l’achèvement de l’ensemble du processus peut prendre plus de temps que prévu, notamment parce que la startup nord-américaine fait partie des constructeurs de véhicules électriques qui ont déjà décidé de réduire leur production, ainsi que leur main-d’œuvre, en raison de ce qui a Déjà soulignée par plusieurs analystes du marché, une baisse de la demande mondiale pour ce type de véhicule.
Comme le rapporte ce jeudi Automotive News Europe, les responsables de Rivian auront pris la décision de réduire leurs effectifs de 10%, après, toujours en 2023, avoir baissé les prix de la gamme R1. Une option qui, il faut le dire, n’a pas empêché le constructeur de continuer à ne pouvoir livrer aucune des 47 200 unités produites hors des frontières américaines.
Parallèlement, en 2024, Rivian a lancé de nouvelles versions plus abordables de ses deux premiers modèles sur le marché nord-américain, tout en renégociant les contrats avec les fournisseurs et en décidant de commencer à produire certains composants en interne.
Autant de mesures qui, également selon les prévisions de l’entreprise, ne devraient pas suffire à empêcher ce trimestre d’enregistrer une baisse des ventes comprise entre 10% et 15%, résultat non seulement d’une baisse de la demande, mais aussi, et même, de certaines annulations. .