Et voilà, le bouillon finit par couler ! Après les menaces du gouvernement italien concernant l’utilisation du nom « Milano » sur une voiture produite hors d’Italie, Alfa Romeo décide de prendre du recul et, malgré tout le temps et l’argent déjà investis, vient de donner un nouveau nom à son crossover. . le plus petit – Junior !
La décision de changer le nom du modèle, qui représente également les débuts d’Alfa Romeo sur le segment européen des B-SUV, a été annoncée ce lundi 15 avril par le PDG lui-même, Jean-Phillipe Imparato. En le justifiant, d’emblée, comme une solution destinée à éviter de nouveaux conflits.
« À partir du moment où nous acceptons de nous impliquer dans des discussions politiques, le plus probable est que nous perdions, d’emblée, la moitié des acheteurs potentiels. Et nous voulons justement éviter cela », a déclaré, lors d’une conférence de presse sur le sujet du moment, le PDG d’Alfa Romeo.
Par ailleurs, concernant les coûts, également financiers, qu’une telle mesure entraînera pour le constructeur d’Arese, Imparato a garanti qu’ils seront insignifiants, puisque la production du Milano n’a même pas encore commencé. Et seuls quelques projets marketing devront être modifiés.
Concernant la confrontation avec le gouvernement italien, dirigée par Giorgia Meloni, et qui a motivé la décision, le responsable a révélé qu’Alfa Romeo avait tenu à donner une explication détaillée aux autorités transalpines, avec les raisons pour lesquelles la marque envisageait d’utiliser approprié du nom «Milano».
Parmi ceux-ci, le choix du nom « Milano » cherche à rendre hommage à la ville (Milan) où Alfa Romeo est née, en 1910 ; avoir été le nom le plus choisi dans une enquête réalisée auprès des fans de la marque (le deuxième était « Junior ») ; il n’a jamais été déclaré ni suggéré par la marque que le modèle pourrait être fabriqué à Milan ou même en Italie ; le Milano a été conçu et développé en Italie ; l’inscription « Made in Poland » figure sur le numéro d’identification placé sur le montant du véhicule ; ce n’est pas le premier ni le seul modèle nommé d’après des villes où ils ne sont pas produits ; Alfa avait déjà annoncé il y a 18 mois que la Milano serait fabriquée en Pologne ; et que, bien que le nom Milano ait été annoncé le 13 décembre 2023 à Milan, il n’y a eu, alors et depuis lors, aucune réaction de la part du gouvernement italien au choix, sauf le lendemain de la date de présentation du crossover, le 10 avril.
Enfin, Imparato a également garanti que, bien qu’il soit convaincu de gagner le litige, si le litige devait être résolu devant les tribunaux, Alfa Romeo a décidé de ne pas s’engager dans cette voie et travaille déjà dans le but de réorienter l’ensemble de son marketing et stratégie de communication, afin d’affirmer le nom « Junior ».
Junior est un nom avec une histoire
Toujours en ce qui concerne le nom, Alfa Romeo rappelle que « Junior » n’est pas vraiment nouveau dans les modèles de la marque Arese, ayant déjà été utilisé à plusieurs reprises. Parmi eux, dans certaines versions du coupé Série 105 et dans un coupé sport de production limitée, conçu par Zagato, dans les années 1970.
Parmi les propositions qui, au fil du temps, ont porté le nom de « Junior », l’une des plus connues est la 1300 GT Junior, une variante, avec un moteur plus petit, du coupé Giulia Sprint GT, conçu par Giugiaro pour Bertone.
Présentée sur la piste d’essai Alfa Romeo de Balocco, en septembre 1966, la GT 1300 Junior deviendra un succès, avec environ 92 000 unités vendues, également grâce à son moteur de 1 290 cm3 à deux arbres à cames de cylindrée et de 89 ch de puissance, capable de. atteignant une vitesse maximale de plus de 170 km/h.
En fait, Alfa a également utilisé le nom « Junior » lors de la phase de développement du modèle qui serait vendu sous le nom de MiTo. Dans ce cas, une solution qui cherchait à combiner les deux premières lettres de la ville où il a été conçu, Milan, avec les deux premières lettres de la ville où il serait produit, Turin.