Pilote de Formule 1 travaillant actuellement pour l’écurie McLaren, Lando Norris semble également avoir un goût très particulier en matière d’automobile. Dans ce cas, non pas parce que j’aime le Land Rover Defender Classic, mais parce que j’ai décidé d’installer, entre autres fonctionnalités, un four à pizza !
Propriété du jeune pilote britannique de Formule 1, la vérité est que l’essentiel du mérite résultant de cette étonnante transformation, réalisée sur un Land Rover Defender 90 de 2001, appartient à l’équipe de Retro Automotive, une entreprise britannique de restauration et de conversion qui, révèle les 1 000 heures consacrées à ce seul projet !
Pour expliquer tout ce temps passé, il s’agissait d’une profonde récupération, d’une unité qui, suppose-t-on, ne serait pas dans les meilleures conditions. Outre le désir exprimé par Lando Norris que le véhicule tout-terrain soit transformé en cabriolet.
Quant au reste de la carrosserie, vous pourrez constater qu’elle a reçu des ailes plus larges, un système d’éclairage extérieur (LED) plus moderne, ainsi qu’une couleur extérieure qui mélange le gris Nardo nacré, avec des détails en métal noir. Et tout cela, plus de généreuses roues de 18 pouces, également en noir, et recouvertes de caoutchouc BF Goodrich 275/65 R18 conçues pour une utilisation tout-terrain.
L’intérieur a également été revu, où l’équipe de Retro Automotive a opté pour un revêtement en cuir Muihead Egypt Blue, avec un motif matelassé sur les sièges avant et arrière (pouvant transporter jusqu’à six occupants), ces derniers étant agrandis pour accueillir plus de passagers. La décoration comprend également des plaques métalliques avec le nom du propriétaire imprimé en 3D.
Côté technologie, quelques gourmandises, comme le système audio Pioneer avec Apple CarPlay, ainsi qu’un haut-parleur Marshall Kilburn II amovible, qui semble parfait pour s’amuser sur la plage.
Mais ce qui est vraiment inhabituel est le choix fait pour l’arrière du Defender, où le préparateur, certainement à la demande de Norris, a installé un four à pizza portable de marque Ooni, complété par un set pique-nique !
Concernant le composant technique du Land Rover Defender, il a également été mis à jour, Retro Automotive introduisant non seulement une suspension pneumatique réglable, mais également un système de freinage avec des disques plus grands. En effet, sous le capot avant se trouve un V8 essence de 3,9 litres d’une puissance non divulguée, associé à une transmission manuelle et une boîte de transfert reconstruites par Hobsons Industries.
La livraison est déjà terminée
Enfin, disons que l’entreprise de préparation britannique, qui a publié cet ouvrage, a déjà livré le Defender au domicile de son propriétaire légitime, à Monaco, bouclant ainsi un processus qui prend habituellement six mois. Bien que le propriétaire surveille toujours l’avancement des travaux, grâce aux mises à jour régulières qu’il reçoit.
Toujours à propos de Retro Automotive, il est important de préciser qu’elle a été fondée en 2018, dans le Yorkshire, en Angleterre, et qu’elle ne produit actuellement pas plus de 15 véhicules par an. Cependant, tous ont été réalisés conformément aux désirs, aux goûts et aux préférences de leurs propriétaires.