Cela fait presque un an jour pour jour que nous avons vu pour la première fois le HWA Evo, une étonnante réinterprétation moderne de 600 000 £ de la Mercedes 190E 2.5-16 Evolution II, aux ailes spectaculaires et au nom peu maniable.
Pour marquer ce quasi-anniversaire, nous avons partagé une plongée approfondie dans le matériel qui sous-tend cet incroyable restomod – même si la société préférerait que vous ne l’appeliez pas ainsi.
« Le HWA EVO est bien plus qu’un simple « restomod » », déclare Gordian von Schöning, directeur technique de HWA. « Afin de réaliser pleinement notre vision de la voiture, nous allons faire des efforts sans précédent en termes de conception, d’ingénierie et de fournisseurs. »
À quel point est-il sans précédent ? Eh bien, étant donné que l’Evo a commencé sa vie comme une 190E commune ou de jardin – le genre de taxi qui aurait été utilisé comme taxi à Düsseldorf au début des années 90, plutôt que comme une berline de sport ronflante – les changements sont assez drastiques. J’espère que vous avez un anorak sous la main, car ça va devenir ringard.
Une fois la voiture donneuse démontée et son châssis nu, HWA prévoit de jeter l’ensemble des sections avant et arrière et de les remplacer par des sous-châssis en aluminium et en acier à haute résistance, sur lesquels les composants de suspension peuvent être directement fixés. Ces composants comprennent des amortisseurs KW réglables conçus sur mesure, de nouvelles barres anti-roulis H&R, des triangles de suspension dérivés du coureur 190E DTM et de nouveaux supports de roue usinés dans des billettes.
D’autres modifications incluent le déplacement de l’essieu avant de 50 mm vers l’avant et le retrait de la boîte de vitesses dans une configuration de boîte-pont. Cela permet au nouveau V6 biturbo de 3,0 litres – développant 443 ch en standard, ou 493 ch avec le pack performance Affalterbach en option – de se heurter à l’habitacle dans une configuration essentiellement à moteur central avant. Ceci, combiné à la boîte repositionnée, contribue à une répartition du poids 50/50.
Au total, environ 75 pour cent du châssis d’origine a été supprimé, mais ce qui reste – essentiellement les montants et le toit – est massivement renforcé. Globalement, la rigidité en torsion est plus que doublée.
Le châssis nu est habillé d’une nouvelle carrosserie qui ressemble superficiellement à celle de la 190E Evo d’origine, mais qui est en fait entièrement en fibre de carbone, comprenant deux éléments d’une seule pièce qui composent l’ensemble des extrémités avant et arrière.
Les touches finales sont des freins Brembo, avec des composés d’acier ou de carbone-céramique, des systèmes ESP et ABS entièrement sur mesure et un nouvel ECU en cours de développement par Bosch, ce qui, selon von Schöning, « est du jamais vu pour un fabricant sur mesure et à faible volume ».
Malgré tout cela, HWA pourrait encore avoir du mal à convaincre les gens d’arrêter de l’appeler un restomod.