Il y a quelque chose d’irrésistible avec le Toyota Century, un modèle qui fait toujours battre le cœur des passionnés de belles berlines japonaises. Alors, quand un exemplaire débarque en Grande-Bretagne, on ne peut s’empêcher de s’emballer un peu. Récemment, une version rare de ce bijou est apparue sur un site de vente de voitures, et je me devais de vous en parler.
Le Toyota Century, une légende discrète
Pour ceux qui ne connaissent pas encore cette merveille, le Toyota Century est la voiture de luxe par excellence au Japon. Lancé en 1967, ce modèle a toujours été la référence pour les politiciens et cadres supérieurs nippons. En plus, c’est la voiture dans laquelle Bill Murray roule à la fin du film Lost in Translation — un petit détail qui donne encore plus de charme à cette berline.
Toyota Century – vue latérale
Le modèle en question est la deuxième génération, produite entre 1997 et 2017, et c’est souvent ce type qui finit par traverser la Manche. Ce qui rend cette voiture unique ? Son moteur V12 5,0 litres atmosphérique — le seul V12 construit au Japon. Avec ses 276 chevaux, il délivre une douceur incroyable, presque comme un pull en cachemire sur la peau, tellement l’accélération est fluide et confortable.
Une berline faite pour chouchouter ses passagers
Cette version de 2008 a été importée récemment au Royaume-Uni, avec un compteur affichant un peu plus de 128 000 km — ce qui est loin d’être excessif pour une voiture de cet âge. La plupart de ces kilomètres ont dû être parcourus sur les routes ultra-lisses et sans sel du Japon, ce qui est une bonne nouvelle pour son état général.
Intérieur du Toyota Century, côté arrière
À l’intérieur, tout est pensé pour le confort et le luxe discret. On retrouve des sièges en laine qui se chauffent, se refroidissent et se massent (oui, c’est un vrai spa roulant). Les antimacassars en dentelle sur les appuis-tête donnent un petit côté rétro-chic, presque comme si votre grand-mère avait personnalisé votre voiture. Le siège avant passager peut même se rabattre pour offrir un repose-pieds à la personne assise derrière, un détail qui montre bien à quel point cette voiture met les passagers arrière au centre de tout.
Cerise sur le gâteau, un écran TV est disponible pour les passagers arrière, parfait pour se détendre lors des longs trajets. Et les petites attentions ne s’arrêtent pas là : un plumeau en plumes d’autruche a visiblement été utilisé pour garder chaque recoin impeccable. C’est le genre de touche qui me fait toujours sourire, car ça montre qu’on ne plaisante pas avec la propreté dans cette voiture.
Intérieur du Toyota Century, côté avant
Une occasion à suivre de près
Cette Toyota Century dispose aussi d’un carnet d’entretien complet, même si la plupart des documents sont en japonais — pas simple pour les non-initiés, mais ça reste un bon point pour la transparence de l’historique de la voiture. Le contrôle technique britannique (MOT) est passé sans aucune remarque, un vrai soulagement pour ceux qui s’inquiètent de l’état mécanique.
Au moment où j’écris ces lignes, la vente aux enchères vient à peine de démarrer, avec une mise à prix autour de 580 € (500 £ convertis), ce qui est incroyablement bas pour une voiture de ce standing. Un autre Toyota Century vendu il y a quelques mois sur la même plateforme est parti pour environ 14 400 € (12 350 £), mais il avait plus de kilomètres et quelques soucis techniques.
Je pense que cet exemplaire pourrait bien atteindre une somme plus élevée, surtout qu’il semble vraiment bien conservé. Personnellement, je trouve que c’est une occasion en or pour ceux qui veulent une berline japonaise ultra-rare, élégante et chargée d’histoire. D’ailleurs, le vendeur n’hésite pas à plaisanter sur le fait que c’est « la vente du siècle » — et franchement, je ne peux qu’approuver !