Étonnamment, il n’y a jamais vraiment eu un vrai jeu Fast and Furious qui tienne la route. Malgré la popularité massive de la franchise cinématographique, les développeurs n’ont jamais réussi à sortir un titre qui fasse vraiment vibrer les fans de courses rapides et de grosses cylindrées. Franchement, j’ai essayé quelques jeux estampillés Fast and Furious ou s’en approchant, et aucun ne m’a laissé un souvenir impérissable.
Par exemple, Rise of Sh1ft3r, sorti il y a quelques années, était une tentative assez ratée et franchement, j’ai décroché au bout de deux heures. Même les apparitions de la licence dans des jeux comme Forza Horizon 2 n’ont pas vraiment réussi à marquer les esprits : c’était plutôt court et un peu gadget à mon goût.
Un jeu Fast and Furious qui aurait pu faire sensation
Mais il y a une histoire méconnue qui m’a toujours intrigué : un projet Fast and Furious développé par Genki, un studio japonais connu pour sa série Tokyo Xtreme Racer (ou Shutokō Battle au Japon). Ces jeux, qui existent depuis 1994, ont toujours eu un petit côté culte, surtout chez les amateurs de courses urbaines sur PlayStation 2, même si leur popularité n’a jamais vraiment dépassé les frontières nippones.
Imaginez un instant : prendre ce gameplay urbain bien peaufiné et y coller la licence Fast and Furious. Ça aurait pu être un carton assuré. Et pourtant, ce projet a été annulé alors qu’il était presque prêt. Annoncé en 2002 lors de l’E3 (pour les plus anciens d’entre nous, c’était le grand rendez-vous du jeu vidéo avant que tout ne bascule en ligne), le jeu devait sortir sur PlayStation 2 en 2003, puis sur Xbox en 2004.
J’ai même pu tomber sur une vieille bande-annonce et un menu caché sur un DVD collector du film 2 Fast 2 Furious. Tout semblait prometteur, avec Genki aux commandes du développement et Universal Interactive (le bras jeu vidéo d’Universal Studios) à la production.
Pourquoi ce titre n’a-t-il jamais vu le jour ?
La raison principale vient d’un changement de direction chez Universal Studios. Quand la société a coupé les ponts avec Vivendi, Universal Interactive a tout simplement disparu. Du coup, le projet Fast and Furious a été abandonné, victime collatérale de cette restructuration.
J’ai lu plusieurs hypothèses à ce sujet. La plus intéressante, c’est que la culture particulièrement rigide de Genki aurait joué un rôle. Apparemment, le studio japonais n’était pas très motivé à l’idée de travailler sur un jeu se déroulant à Los Angeles et basé sur une licence hollywoodienne. Peut-être qu’ils ont préféré laisser tomber plutôt que de forcer l’expérience. C’est un peu dommage, car on aurait pu avoir quelque chose de vraiment unique.
Je ne peux pas m’empêcher d’imaginer à quoi aurait ressemblé ce jeu. Des courses nocturnes dans les rues éclairées de LA, des voitures surboostées, des personnages charismatiques… Ça aurait vraiment donné un souffle nouveau à la licence dans le jeu vidéo.
Alors ce soir, si vous êtes fan de la franchise et des jeux de voitures, pensez un instant à ce projet perdu. Fast and Furious sur PS2 par Genki reste une énigme, un rêve inachevé qu’on ne connaîtra jamais, mais qui continue de faire rêver les passionnés comme moi.