C’est marrant comme l’industrie automobile peut nous surprendre. L’année dernière, on pensait que le V8 Hemi de Chrysler tirait sa révérence en Amérique du Nord, doucement mis de côté au profit de moteurs plus modernes et propres. Pourtant, un joli coup de pouce venu des clients, un changement à la tête de Stellantis et un virage politique aux États-Unis ont redonné vie à ce classique. Le Hemi est déjà revenu sous le capot du RAM, pourrait bientôt faire son retour dans la nouvelle Dodge Charger, et confirme maintenant sa présence dans le Jeep Wrangler.
Le Jeep Wrangler 392 : un moteur qui ne veut pas raccrocher
Le patron de Jeep, Bob Broberdorf, a été clair en discutant avec Road & Track : le V8 Hemi 6,4 litres va rester dans le Wrangler. Il a même annoncé que Jeep compte exploiter cette motorisation puissante sur plusieurs modèles de la gamme. Pour ceux qui ont suivi l’histoire, ce n’était pas gagné d’avance. Le Wrangler 392, avec ses 470 chevaux, a fait ses débuts en 2020 pour le millésime 2021, avec l’idée qu’il resterait une édition limitée. En 2023, Jeep avait même lancé une « édition finale » pour 2024. Mais la demande a été tellement forte que cette fameuse édition finale a été un peu diluée, et le moteur est finalement resté disponible pour 2025 et probablement au-delà.
Jeep Wrangler 392 – une bête sous le capot
Franchement, j’ai toujours eu un faible pour ce combo : la robustesse typique du Wrangler avec la puissance brute d’un gros V8. C’est un peu comme si on avait un 4×4 prêt à tout, mais avec un cœur qui vrombit comme une muscle car. Pour moi, c’est ce genre de voiture qui donne envie de partir en road trip sauvage, sans se poser trop de questions.
Le Gladiator aussi sur la liste des heureux élus
Et ce n’est pas tout, puisque Broberdorf a aussi confirmé que le Gladiator, le pick-up dérivé du Wrangler, va recevoir lui aussi ce moteur. Jusqu’ici, le Gladiator n’avait jamais eu droit au V8 Hemi, ce qui est un peu étonnant vu qu’il partage énormément avec le Wrangler. Je dois dire que ça me paraît logique : un pick-up musclé comme celui-là mérite un moteur qui envoie du lourd. Pour les fans de sensations fortes et d’utilitaires performants, c’est une bonne nouvelle.
Le Gladiator bientôt boosté par le V8 Hemi
Un rêve pour l’Europe ? Pas vraiment…
Si vous habitez en Europe, par contre, oubliez l’idée de voir débarquer ce V8 dans votre concession Jeep locale. Ici, les normes anti-pollution sont beaucoup plus strictes, et un gros moteur atmosphérique comme ce Hemi ne passe pas. Au Royaume-Uni, par exemple, le Wrangler est limité à un moteur essence quatre cylindres turbo. Certains marchés européens auront peut-être droit à une version hybride rechargeable, mais le gros V8 reste un privilège réservé aux États-Unis.
Je trouve ça dommage, parce que ce Wrangler 392, c’est un peu la promesse d’une aventure mécanique brute et sans compromis, quelque chose qu’on ne retrouve pas souvent par ici. Mais bon, il faut aussi savoir s’adapter aux règles du jeu. Pour ma part, si un jour je mets les pieds aux US, je me ferai un plaisir d’essayer cette bête sur un terrain tout-terrain, histoire de voir ce que ce V8 a vraiment dans le ventre.