Depuis plus d’un an, on attendait des nouvelles du Kimera EVO38, ce restomod qui imagine ce que Lancia aurait pu faire si elle avait poursuivi le développement de la 037, cette légende du WRC à deux roues motrices. Au lieu de ça, Kimera, une petite boîte italienne, a décidé de pousser le concept encore plus loin en lui ajoutant une transmission intégrale pour rivaliser avec les monstres de puissance actuels.
Une mécanique revisitée pour plus de puissance et de sensations
La version dévoilée récemment à la Monterey Car Week en Californie marque un vrai saut. Le précédent modèle, l’EVO37, restait fidèle à la traction arrière tandis que cette EVO38 intègre un système quatre roues motrices avec un différentiel à répartition variable. Sous le capot, on retrouve toujours ce fameux 4 cylindres turbo mais avec quelques améliorations notables : la cylindrée passe de 2,1 à 2,2 litres, et un système hybride léger 48 V vient épauler le moteur pour offrir une courbe de puissance plus souple et plus généreuse.
La puissance grimpe à environ 592 chevaux, un bon cran au-dessus de son prédécesseur qui affichait déjà près de 500 chevaux. La boîte manuelle à six rapports reste de la partie, ce qui est un vrai bonheur pour les puristes comme moi, qui aiment sentir chaque rapport passer avec précision. Et puis, ce frein à main hydraulique façon rallye, c’est la cerise sur le gâteau pour les amateurs de dérapages contrôlés et de figures sur la poussière.
Des détails qui font toute la différence
Ce qui m’a vraiment impressionné, c’est la façon dont Kimera a soigné les finitions mécaniques. Par exemple, le système d’échappement peut diriger les gaz d’échappement non seulement vers la sortie classique sous le pare-chocs arrière, mais aussi via un conduit central qui débouche directement à travers la calandre arrière. Ça donne un look très agressif et un son qui doit être tout simplement incroyable en pleine accélération.
À l’intérieur, le spectacle continue : le tunnel central est en verre, ce qui permet de voir l’arbre de transmission tourner à toute vitesse – un vrai régal pour qui aime observer la mécanique en action pendant la conduite. Je me souviens la première fois que j’ai vu ce genre de détail sur une voiture, ça m’a vraiment fait sentir que la voiture était vivante, pas juste un objet de métal. Le volant en aluminium massif et les différents composants apparents renforcent cette impression d’une bête prête à bondir sur la route.
Léger malgré la technologie et la puissance
Même si l’EVO38 partage encore une partie de la structure avec la Lancia Montecarlo d’origine (tout comme l’EVO37 et le 037 historique), la nouvelle version est étonnamment plus légère, malgré la transmission intégrale et l’ajout du système hybride. Cette prouesse montre que Kimera a su mélanger modernité et respect de la tradition, ce qui n’est pas simple quand on travaille sur un projet aussi ambitieux.
Seulement 38 exemplaires sont prévus, et il semblerait que la plupart soient déjà réservés, ce qui ne m’étonne pas du tout vu la qualité et l’originalité de cette voiture. Si vous êtes passionné et que vous avez les moyens, mieux vaut se manifester rapidement pour ne pas louper le coche. Pour ma part, je serais curieux de pouvoir tester ce bijou sur une route sinueuse, rien que pour sentir la puissance et la précision de ce monstre italien.
Kimera EVO38 – vue arrière
Une mécanique visible et raffinée
Le cockpit et son tunnel central en verre