Il y a environ 10 mois que nous avons entendu que Willow Springs, le plus ancien circuit de course sur route permanent aux États-Unis, était en vente. À l’époque, nous nous sommes demandé ce qui allait devenir de la piste, mais maintenant nous n’avons plus besoin de nous demander parce qu’il a un acheteur: Singer.
Oui, chanteur, comme dans le fabricant de ces superbes restomodes Porsche 911. La société s’est associée à la société d’investissement Crossharbor pour diriger la piste historique, qui réside dans les déserts de la Californie à environ 80 kilomètres au nord de Los Angeles.
Willow Springs Raceway
Ouvert en 1953, Willow Springs n’a accueilli aucune grande course professionnelle depuis les années 1980, mais elle est restée un endroit populaire pour les jours de piste et les courses au niveau du club. Il a également vu beaucoup d’action de tournage grâce à sa proximité avec LA – vous le connaissez peut-être comme la piste où l’ancienne équipe Top Gear a joué « Aerial Laser Tag » dans un Lexus LFA, Dodge Viper et Aston Martin Vanquish, ou de son apparition dans la première partie du film Le Mans ’66. Il est également présenté dans les plus récents jeux Gran Turismo.
Ces utilisations étaient un peu en l’air avec la vente de la piste, mais maintenant qu’elle est sous le contrôle de Singer et Crossharbor, son avenir semble beaucoup plus sûr. Les deux sociétés continueront d’organiser des événements publics et privés sur ses trois cours d’asphalte, ainsi que ses divers circuits d’instructions KART, hors route et conducteur.
Une collection de voitures à Willow Springs Raceway
Il semble que ça va aussi obtenir un peu de TLC. Les nouveaux propriétaires ont amené l’ancien pilote de F1, Alex Wurz, qui travaille maintenant dans la conception de circuits et a aidé à établir des plans pour le circuit F1 dans le développement sauvage de l’Arabie saoudite. Lui et son équipe travailleront à améliorer les caractéristiques de conception et de sécurité de la piste existantes.
Pendant ce temps, les opérations de piste seront supervisées par l’équipe qui gère son collègue californien Sonoma Raceway, tandis que le cabinet d’architecture Hart Howerton révisera l’expérience hors piste. Enfin, le complexe accueillera un club de membres privés pour les clients chanteurs et autres passionnés, où ils auront accès à des jours de piste exclusifs et à d’autres expériences.
Willow Springs Raceway – Aperçu
Tout cela semble plutôt prometteur pour un lieu légendaire qui faisait face à un peu un avenir incertain, avec le directeur de la stratégie du chanteur, Mazen Fawaz, en disant: «La chanteuse a deux décennies de jours de piste, de course et de développement dans les circuits de Willow. Nous sommes ravis de nous assurer que cela est en toute sécurité et peut être une partie plus impressionnante de la culture de la Californie pour la culture de la Californie pour les prochaines années. Et nos partenaires ne pouvaient pas être mieux adaptés pour le voir. »
Espérons que les mises à niveau prévues ne mettent pas trop de brèche dans le caractère vintage préservé du circuit. Quoi qu’il en soit, c’est probablement mieux que notre plan d’offrir 50 £ afin que nous puissions l’utiliser pour dériver des compacts sur Facebook Marketplace 3.