Le lancement du modèle d’entrée de gamme de Tesla, appelé Model 2, n’aura plus lieu car le projet a été annulé et l’une des causes, mais pas la seule, pourrait provenir de Chine.
Tout indique que la Tesla Model 3 continuera d’être le modèle « le moins cher » de la marque nord-américaine de véhicules électriques dans un avenir proche. Reuters rapporte que les projets de production du soi-disant modèle 2, au prix de 25 000 euros, ont été annulés.
L’agence Reuters ne donne pas de raison précise pour cette décision, mais une concurrence agressive sur le segment d’entrée chinois pourrait en être l’une des causes.
La décision semble également récente. Reuters cite plusieurs sources et messages faisant référence à des conversations qui ont eu lieu fin février et début mars.
Un message présumé du 1er mars conseille au département d’ingénierie de ne pas informer les fournisseurs que le programme est en cours d’annulation, tandis que d’autres sources suggèrent que l’entreprise se concentrera désormais d’une voiture d’entrée de gamme sur le développement de robots-taxis.
Le PDG de Tesla, Elon Musk, a utilisé le réseau social X (anciennement Twitter) pour démentir la nouvelle, affirmant que « Reuters ment (encore) ».
Des résultats inférieurs aux attentes
Les rumeurs d’une petite Tesla positionnée en dessous de la Model 3 durent depuis plusieurs années. Conçue comme une petite berline, elle devrait concurrencer la Chevrolet Bolt ou la Nissan LEAF, mais les tendances en matière de véhicules électriques ont changé depuis l’apparition de ces rumeurs.
La demande de véhicules électriques a ralenti aux États-Unis et même Tesla a été touchée par le crash. Les résultats du premier trimestre n’ont pas été aussi bons que prévu et il y a aussi le facteur Chine. Dans ce pays, il existe un excès de capacité de production qui entraîne une concurrence féroce.
Reuters spécule que le flux de voitures électriques bon marché provenant de marques chinoises pourrait avoir été un facteur dans la décision de Tesla.
Quoi qu’il en soit, le travail de développement sur la petite voiture ne sera pas perdu. La production Robotáxi utilisera la même nouvelle plate-forme, même si l’on ne sait pas quand elle sera lancée et quels seront ses volumes. Tesla ne fabriquera probablement pas autant de véhicules que prévu initialement. Et la question juridique demeure de savoir où et comment les véhicules sans conducteur peuvent être utilisés.