Mercedes VLE : le retour tranquille du porte-personnes
On dirait que les portes-voitures reprennent doucement du service. Après le succès discret du VW ID Buzz, du Lexus LM ou encore du Hyundai Staria en dehors de l’Europe, Mercedes ne veut pas manquer le coche avec son VLE. Ce modèle, qui proposera à la fois une version électrique et des motorisations thermiques, affiche un look très fidèle à celui du concept Vision V présenté plus tôt cette année. Oui, on est clairement sur une camionnette moderne, mais avec du style.
Mercedes VLE Prototype – Vue avant
Si je devais comparer, cette calandre imposante me rappelle un peu les folies de certaines Mercedes récentes, avec un côté massif qui tranche nettement avec le retour en arrière de BMW sur ce sujet. Le petit détail qui claque, ce sont les feux diurnes en forme d’étoile – une version épurée du fameux logo à trois branches de la marque. Personnellement, j’hésite encore entre trouver ça original ou un peu bizarre, mais ça marque clairement l’identité du véhicule.
Un intérieur qui promet un vrai confort, pas une simple navette
Je ne pense pas que la production finale reprendra l’ambiance futuriste et presque lounge du concept Vision V. Mais elle ne ressemblera pas non plus à la banale navette d’aéroport banale que l’on croise parfois. D’après ce qu’on connaît déjà, Mercedes semble vouloir s’adresser à deux publics bien distincts.
D’un côté, on aura sans doute une version ultra premium, pensée pour une clientèle qui cherche un peu plus qu’un simple transport. Imaginez des sièges moelleux dignes d’un jet privé, avec des petits placards pour les boissons, un espace pour se détendre, et peut-être même un mode karaoké pour les trajets entre potes ou collègues. Franchement, ça me parle, et je ne serais pas surpris que ces versions finissent par être prisées par les célébrités ou les professionnels dont le temps en voiture compte autant que le vol en jet.
Mercedes VLE Prototype – Vue arrière
Au contraire, on retrouvera aussi des versions plus pragmatiques, avec jusqu’à huit places assises. Ces modèles resteront toutefois plus sages et plus stylés que, disons, un utilitaire Vauxhall Vivaro. L’idée est claire : offrir un porte-personnes adapté aux besoins des familles ou des groupes, sans sacrifier le design et le confort.
Performances et autonomie : des promesses solides
Pour l’électrique, Mercedes met les bouchées doubles. En test, un prototype a déjà parcouru près de 1 100 km (680 miles) entre Stuttgart et Rome en traversant les Alpes, avec seulement deux pauses recharge de 15 minutes. Ce genre de performance donne de l’espoir pour de vrais voyages sans trop de stress. Quant aux motorisations thermiques, tout laisse penser qu’on aura droit à du bon vieux diesel et de l’essence, histoire de satisfaire tout le monde.
La commercialisation de la VLE est prévue pour la première moitié de l’année prochaine. Il me tarde de voir si cette camionnette chic réussira à trouver sa place entre les traditionnels monospaces et les nouveaux SUV hyper connectés.