On ne se doutait pas que Mitsubishi gardait encore le nom Ralliart pour ses modèles actuels. Peut-être parce que la marque n’a plus de présence au Royaume-Uni, mais surtout parce que leurs derniers modèles, même en Europe, ne font pas vraiment vibrer les passionnés. Ce qui est un peu dommage quand on pense à ce que Ralliart représentait autrefois.
La Colt Ralliart, un vrai bolide discret
Le nom Mitsubishi Colt Ralliart évoque quelque chose de particulier chez les fans de petites sportives. C’était une version boostée de la Colt Z30, avec un moteur quatre cylindres turbocompressé de 1,5 litre délivrant 147 chevaux. Pour un véhicule à traction avant qui pesait à peine plus d’une tonne, couplé à une boîte manuelle, ça offrait un bon petit cocktail dynamique. Et ce n’était même pas la variante la plus puissante proposée !
Avant cette version exportée mondialement, il y avait le Colt Ralliart Version-R réservé au marché japonais en 2006. Il partageait ce 4G15 turbo mais poussait la puissance à 152 chevaux. Pas énorme par rapport aux standards actuels, et pourtant, avec son poids contenu et un châssis travaillé, cette petite bombe offrait un régal à conduire.
Un châssis et un design qui en jettent
Le travail ne se limitait pas au moteur. La voiture était dotée de renforts de jambe de force avant et arrière pour solidifier le châssis, et des amortisseurs plus élaborés venaient améliorer l’agilité. Tout ça rendait la conduite plus rigoureuse et plaisante, surtout quand on adore enchaîner virages serrés comme moi lors de mes sorties sur petites routes de campagne.
Niveau style, la Colt Version-R faisait preuve d’un look à la fois mignon et agressif. Son kit carrosserie n’était pas là pour rien : l’évent sur le capot, fidèle à l’esthétique des Lancer Evo VIII, envoyait un signal clair. Le summum était sans doute les sièges baquets Recaro récupérés directement sur la Lancer Evo, donnant une vraie touche sport à l’habitacle. Je me souviens avoir vu une de ces versions lors d’une exposition, et le mix entre compacité et agressivité m’avait vraiment marqué.
La version Special, une perle rare
Plus tard, Mitsubishi a poussé le bouchon avec la Version-R Special, qui grimpe à 161 chevaux. Elle bénéficiait aussi de soudures supplémentaires sur la caisse pour améliorer la rigidité encore un peu plus. Sur la quantité produite, les estimations varient entre 300 et 500 exemplaires, ce qui en fait un modèle rare et assez recherché chez les collectionneurs.
En Europe, et particulièrement au Royaume-Uni, la Colt Version-R n’a jamais été vendue officiellement, ce qui explique pourquoi on en croise si peu. Pourtant, elles n’ont rien du mythe inaccessible. Par exemple, au moment d’écrire ces lignes, deux modèles étaient en vente, dont un affiché à environ 9 800 € – un sacré investissement pour une voiture de 20 ans, mais qui vaut largement le coup pour les passionnés.
Cette Colt, c’est un concentré de fun et d’histoire pour les amateurs de voitures compactes et sportives. Perso, je trouve fascinant qu’une petite japonaise comme celle-ci puisse autant m’évoquer les sensations d’une vraie sportive, tout en étant très accessible. Un bon exemple que puissance brute ne rime pas toujours avec plaisir au volant !