Bien qu’elle dispose aujourd’hui déjà d’une gamme de voitures électriques, Volkswagen a conclu un partenariat avec la start-up chinoise XPeng, à la suite de laquelle elle deviendra non seulement actionnaire de la smart-up chinoise, mais lancera également deux nouvelles propositions électriques en en collaboration avec la société Shanghai. Le premier, on le sait désormais, sera dans un SUV.
L’annonce du choix d’un véhicule utilitaire sport (SUV) comme première proposition de cette nouvelle coentreprise a été faite ce jeudi, avec la nouveauté supplémentaire que le modèle résultera d’un « accord-cadre » qui prévoit le développement conjoint, tant des la plateforme, ainsi que le logiciel.
Dans le même temps, Volkswagen et XPeng lanceront un programme commun visant à utiliser des pièces pour plates-formes et véhicules produits par les deux partenaires, afin de réduire les coûts de production.
Rappelons que le groupe Volkswagen et XPeng ont conclu un partenariat en juillet dernier, qui prévoyait non seulement que le groupe allemand rachète 4,99% des actions de la start-up chinoise (achat finalisé en décembre), pour environ 700 millions de dollars ( un peu plus de 646 millions d’euros), mais aussi le lancement commun de deux modèles 100 % électriques, d’ici 2026.
De l’avis du groupe Volkswagen, les économies d’échelle résultant de l’achat en commun de pièces et de matériaux, mais aussi de la combinaison des efforts d’innovation dans des domaines tels que le design ou l’ingénierie, permettront de réduire davantage les délais de production. de 30 pour cent Développement de nouveaux produits.
« Sur le marché des véhicules électriques le plus grand et le plus rapide au monde, la vitesse est fondamentale », a soutenu, dans des déclarations reproduites par Automotive News Europe, le membre du conseil d’administration du groupe Volkswagen pour le marché chinois, Ralf Brandstatter.
Toujours sur les véhicules qui seront développés dans le cadre de ce partenariat, ils seront présentés au marché avec le logo Volkswagen, bien que s’appuyant sur une plateforme développée en collaboration avec XPeng, utilisant la technologie G9 ‘Edward’ dans laquelle la start-up chinoise a travaille depuis environ une décennie.
L’investissement est la stratégie
Après avoir perdu le titre de marque automobile la plus vendue en Chine au profit de BYD, fin 2022, également en raison de la baisse de la demande de véhicules thermiques dans le pays, le groupe Volkswagen a commencé par annoncer, en 2023, qu’il développerait une nouvelle plateforme pour le marché chinois, basée sur le célèbre MEB, pour application dans les automobiles électriques de base. Dans lequel il utiliserait également davantage de composants fabriqués localement, afin de réduire les coûts.
Parallèlement, elle investira également environ un milliard d’euros dans la construction d’un nouveau centre de développement de véhicules électriques dans la ville de Hefei.
Il convient également de rappeler que les ventes de véhicules à énergies alternatives en Chine ont chuté d’environ 39 pour cent en janvier dernier, une tendance que même la stratégie de rabais appliquée par la société nord-américaine Tesla n’a pas pu empêcher.
En effet, à l’heure actuelle, de nombreux constructeurs de véhicules électriques mènent une politique de réduction des coûts sur le marché de l’Empire du Milieu, une stratégie que XPeng ne semble cependant pas vouloir partager – déjà en février dernier, la start-up a annoncé que, Même dans la « mer sanglante » dans laquelle se trouve le marché chinois des véhicules électriques, les objectifs immédiats de l’entreprise incluent l’embauche de 4 000 travailleurs supplémentaires et l’investissement de millions de dollars dans l’intelligence artificielle. Ceci afin de garantir la survie dans des temps particulièrement compliqués.