Pendant des années, les fans de petites voitures sportives à propulsion arrière n’avaient guère que deux choix intéressants : la Mazda MX-5 et la Toyota GT86 (qui est devenue la GR86 par la suite). Bon, il y avait aussi la Fiat 124 Spider, mais la vérité, c’est qu’elle n’arrivait pas vraiment à la cheville de la MX-5, quoiqu’elle ait essayé.
Un duo inattendu pourrait bientôt arriver
Dernièrement, une rumeur venue tout droit du Japon a semé un peu de surprise chez les amoureux de voitures. Selon un magazine automobile nippon très sérieux, la prochaine génération du GR86 et de la MX-5 pourrait ne faire qu’une seule et même voiture, ou du moins être beaucoup plus proche qu’avant. Ça parait un peu fou au premier abord, non ? Pourtant, ce genre de collaboration est de plus en plus courante quand il s’agit de voitures sportives, qui sont devenues des niches sur le marché actuel.
Par exemple, la MX-5 de la génération précédente devait à l’origine être lancée en même temps qu’une Alfa Romeo Spider jumelle, avant que ce projet n’aboutisse finalement à la Fiat 124 Spider. Côté Toyota, le premier GR86 avait été co-développé avec Subaru, donnant aussi naissance au fameux BRZ. Même la GR Supra partage beaucoup avec la BMW Z4. Alors, travailler ensemble pour la prochaine génération de ces voitures n’est en rien une hérésie.
Ce qui est intéressant, c’est que Toyota possède déjà 5,1 % des parts de Mazda, donc leur collaboration ne sort pas de nulle part. On voit également des influences Toyota sur certains modèles Mazda, comme la Mazda2 hybride, qui est en réalité une Yaris rebaptisée.
Une plate-forme commune mais chacune sa personnalité
D’après les informations qui circulent, la future MX-5 et le GR86 pourraient donc partager une version améliorée de la plate-forme actuelle de la MX-5, avec moteur monté à l’avant et propulsion arrière. Là où ça devient cool, c’est que chaque modèle garderait son caractère propre. La MX-5 resterait un roadster deux places, fidèle à ses racines, tandis que la plateforme pourrait être légèrement rallongée pour permettre au GR86 d’arborer sa silhouette de coupé 2+2.
Mais on ne s’arrête pas là. Certains parlent aussi d’un retour à des moteurs quatre cylindres atmosphériques de 2,0 litres, potentiellement boostés par un système hybride léger pour améliorer la consommation et les performances. C’est plutôt surprenant, surtout parce que Mazda avait annoncé récemment que la nouvelle MX-5 devrait se voir équipée d’un moteur un peu plus gros, un 2,5 litres plus propre. En bon passionné, j’avoue que je serais curieux de voir ce que ça donnerait, même si j’ai un faible pour la sonorité et la vivacité des blocs atmosphériques traditionnels.
Une collaboration qui fait sens aujourd’hui
Franchement, quand on regarde en arrière les années 90, les RX-7 de Mazda et les Supra A80 de Toyota s’échangeaient la vedette dans le cœur des puristes, sans jamais vraiment s’associer. Aujourd’hui, entre les exigences environnementales qui obligent à plus de rigueur et le marché plus restreint des voitures sportives, voir Mazda et Toyota s’allier pour un projet commun semble plutôt logique. Cela permettra de partager les coûts tout en offrant deux voitures qui garderont leur identité.
Côté perso, je me souviens encore de mes sessions sur piste avec une MX-5 première génération, légère et tellement fun à conduire. Si cette alchimie pouvait se retrouver avec un coupé GR86 plus versatile, ça promettrait de belles heures de plaisir au volant… sans exploser le budget. Reste à espérer que ce rapprochement ne sacrifie pas le charme unique de chacune.
Bien sûr, tout ce qui touche aux prochaines versions de ces voitures reste à confirmer par les constructeurs eux-mêmes. Pour l’instant, on garde un petit œil et une bonne dose d’impatience, tout en savourant l’idée qu’il pourrait bientôt y avoir encore plus de bonnes petites voitures à propulsion arrière simples et abordables à se partager sur la route ou le circuit.