Chaque année, le Salon automobile de Tokyo nous surprend avec une montagne de concepts de voitures parfois déjantés, souvent innovants et parfois franchement bizarres. Pour 2025, on attend notamment une camionnette de luxe Lexus à six roues, un énorme coupé Toyota Century et une berline sportive Mazda fonctionnant aux carburants renouvelables. De quoi faire rêver les amateurs de voitures, mais comme toujours, la question reste : combien de ces idées verront réellement la route un jour ?
Le Honda Spocket : 1999 ou futur ?
Là où ça devient drôle, c’est quand on regarde en arrière, du côté de Honda. En 1999, la marque japonaise avait présenté un concept appelé Spocket. Oui, le nom est étrange, un peu maladroit, mais la voiture elle-même cachait des idées plutôt avant-gardistes, surtout si on se replace 25 ans dans le passé.
Le Spocket n’était pas juste un look fun et décalé. Il proposait de changer de forme : de roadster à coupé 4 places, puis même en petite camionnette grâce à un toit coulissant et un hayon rétractable. Beaucoup de concepts ont flirté avec cette idée modulable, mais honnêtement, dans la vraie vie, ça a rarement marché – la Citroën C3 Pluriel est un bon exemple où l’idée n’a pas convaincu.
Mais au-delà de cette transformation, ce qui frappe avec le Spocket, c’est sa technologie. Déjà hybride, ce qui n’était pas si rare à l’époque puisque la première Honda Insight venait tout juste d’arriver sur le marché, mais la manière dont l’hybridation était pensée est fascinante. Le moteur thermique faisait tourner les roues avant, tandis que les roues arrière étaient animées par deux moteurs électriques intégrés directement dans les roues. Oui, 25 ans avant que ce soit la mode !
Honda Spocket vu de l’arrière
Cette idée d’avoir des moteurs électriques directement dans les roues, c’est encore aujourd’hui un sujet brûlant. Malgré tous les progrès, elle n’a pas encore vraiment pris dans les voitures de série, même si on attend de voir ce que donnera l’ Alpine A110 électrique l’année prochaine, qui pourrait relancer la tendance.
Pour les passionnés comme moi, c’est fascinant de constater à quel point Honda avait déjà imaginé quelque chose qui correspond à la direction prise par la propulsion électrique moderne. C’est un peu comme une sorte de voyage dans le temps : un concept des années 90 qui aurait pu être à la pointe des technologies actuelles !
Un design intérieur étonnamment moderne
Le Spocket ne s’arrêtait pas là question innovation. Son intérieur était étonnamment futuriste pour l’époque. Avec un grand écran central et un large tunnel de séparation entre le conducteur et le passager, on aurait presque dit le prototype d’une voiture de sport des années 2020. Ça m’a vraiment rappelé mes premières impressions dans des modèles récents, alors qu’on sait que ça date du siècle dernier.
Il y avait même un volant de type « joug », une solution que Tesla et Lexus tentent à leur manière aujourd’hui, et qui divise pas mal les fans. Personnellement, je suis partagé. L’idée est cool sur le papier, mais une prise en main normale, ça change tout, surtout quand on est habitué à un volant rond classique.
L’intérieur du Honda Spocket avec son design audacieux pour l’époque
Cette voiture était donc très en avance, et si un modèle ressemblant au Spocket débarquait aujourd’hui en salon, on ne serait pas surpris une seconde. Ce qui me laisse toujours perplexe, c’est le nom choisi… Spocket ? On dirait un croisement entre un projet étudiant et un jouet pour enfants !
Pour finir, avoir une idée aussi visionnaire à la fin des années 90, avec des solutions qui peinent encore à arriver dans le commerce aujourd’hui, c’est juste bluffant. Ça montre que parfois, il faut vraiment garder un œil sur ces concepts bizarroïdes, ils ont souvent plus à raconter qu’on ne le croit.