On est tombés sur Kaido Genkai, un jeu de conduite en développement avec une ambiance très japonaise des années 90, un peu mystérieuse et stylée. Franchement, ça donne envie, comme si quelqu’un avait mis nos rêves de gamers sur roues.
Ce qui est cool, c’est que ce projet est porté par une seule personne, K, déjà connu pour Karoshi Electric Company. Il nous a confié qu’il travaille sur un jeu que les gros studios évitent, parce que ça ne colle pas à leur vision habituelle. Pourtant, K est persuadé que son bébé est proche de son jeu idéal, et ça, c’est assez inspirant quand on sait que c’est sa première création.
Un projet solo qui prend son temps
K a commencé à bosser sur Kaido Genkai en janvier 2024. Il a d’abord dû apprendre les bases du développement tout seul, ce qui a un peu rallongé le processus. Comme il jongle entre son boulot de jour et le développement, ça avance doucement, mais sûrement. Perso, j’admire ce genre d’approche où on prend le temps de bien faire les choses plutôt que de foncer tête baissée.
Au départ, K voulait un jeu simple, mais petit à petit, il a ajouté des fonctionnalités et amélioré le rendu pour que le jeu soit plus fidèle à sa vision. C’est un peu comme quand tu commences à bricoler ta voiture : tu penses juste changer les pneus, et au final tu te retrouves à refaire tout le moteur parce que tu veux que ça roule parfaitement.
Une première image qui donne le ton de Kaido Genkai
Des influences qui parlent aux fans de jeux de course
K grandit avec des jeux comme Auto Modellista, qui l’a marqué par son style graphique en cel-shading. Je me souviens aussi avoir été bluffé par ce genre de visuels qui donnent un vrai cachet aux courses, loin des graphismes ultra réalistes mais parfois un peu froids. Kaido Genkai s’inspire aussi des jeux open-world de course, avec un petit côté RPG à la Choro-Q HG2. Pour les nostalgiques, c’est un clin d’œil sympa qui montre que les jeux de conduite peuvent être bien plus que des simples courses.
Ce qui m’a frappé, c’est que K voulait répondre à son ressenti sur les jeux AAA actuels, qu’il trouve un peu fades, sans surprise. Du coup, il a pris le pari de faire un truc plus personnel, un mélange de ses passions que les gros studios ne tenteraient pas forcément.
Un gameplay entre arcade et réalisme
Côté physique, K compare son jeu à Midnight Club 2, mais sans aller vers une conduite trop arcade ou pure simulation. Les voitures ont du poids, elles répondent bien, mais tu ne vas pas faire des dérapages de folie comme dans certains jeux. Perso, je trouve ça plutôt intéressant, parce que ça donne un bon équilibre : tu peux t’amuser sans te prendre la tête avec une conduite trop technique, tout en sentant vraiment la voiture sous toi.
L’ambiance du jeu est sombre et stylée, avec une touche japonaise unique
Un futur prometteur malgré les contraintes
K espère sortir une démo vers septembre ou octobre, mais il garde les pieds sur terre, précisant que ça dépendra de son emploi du temps et des bugs à corriger. J’ai déjà vécu ce genre de choses en développement perso, et franchement, c’est souvent un défi de gérer tout ça quand on n’est pas full-time sur le projet.
Autant dire que la communauté qui s’est formée autour de Kaido Genkai est un vrai moteur pour lui. Avec déjà 10 000 personnes qui ont ajouté le jeu sur leur liste de souhaits Steam, c’est la preuve que le concept séduit. Personnellement, j’adore voir comment des passionnés peuvent se fédérer autour d’un projet indépendant, c’est une belle source d’énergie et d’idées nouvelles.
Un succès grandissant grâce à une communauté enthousiaste
Pour soutenir Kaido Genkai, le meilleur moyen est de partager le jeu et de le mettre sur votre liste de souhaits Steam. K insiste sur l’importance de chaque petit coup de pouce, qui l’aide à faire connaître son jeu et à garder la motivation. C’est un peu comme encourager un pote qui bosse sur sa caisse : un petit mot ou un like, ça change tout.
Avant ce projet, K n’avait jamais fait de jeu vidéo, même pas un simple “Hello World”. Il a commencé sur un coup de tête, avec Blender et un moteur de jeu, et il a vite vu qu’il pouvait créer quelque chose d’unique. Grâce à l’aide d’un artiste passionné, Hacao, et d’une illustratrice talentueuse, Holecrab, le jeu prend vie visuellement de manière impressionnante.
Un travail artistique qui donne du caractère au jeu
Pour l’instant, Kaido Genkai est prévu uniquement sur PC, mais si le jeu marche bien, un port console pourrait arriver. En revanche, pas question de sortir sur mobile, le gameplay ne s’y prête pas, et je trouve ça logique : certains jeux demandent un setup et une immersion qu’un téléphone ne peut pas offrir.
Alors, si vous aimez les jeux de voiture un peu différents, avec une ambiance stylée et un gameplay équilibré, je vous conseille de garder un œil sur Kaido Genkai. Personnellement, je suis curieux de voir comment ce projet solo va évoluer, et je trouve ça plutôt motivant de voir qu’on peut encore créer des jeux passionnants en partant de zéro.