Si l’on cherche un bon exemple montrant à quel point le marché des pickups électriques peut être instable en ce moment, le Ford F-150 Lightning en est un parfait. Lancé en 2022 avec plus de 200 000 réservations et un carnet de commandes plein pour trois ans, ce mastodonte 100 % électrique est finalement mis sur pause à cause d’une demande qui s’est beaucoup emballée… avant de retomber.
Ford F-150 Lightning – côté
Le boom puis la chute du F-150 Lightning
Présenté en 2019 et dévoilé officiellement en 2021, le F-150 Lightning avait tout pour séduire. C’était le premier pickup full-size électrique à être produit par l’un des « Big Three » américains. J’ai toujours pensé que Ford avait mis la barre très haut, surtout pour un véhicule aussi imposant. Le premier modèle de cette gamme s’est même vendu entièrement avant que la chaîne de production ne soit complètement en marche. Impressionnant, non ? J’avais un ami qui attendait tellement ce pickup qu’il avait réservé son exemplaire dès le premier jour.
Mais entre-temps, les choses ont changé très vite : nouvelles politiques gouvernementales, changements d’administration aux USA, et des objectifs environnementaux moins stricts ont modifié la donne. Au point que la demande pour le Lightning s’est effondrée, un vrai coup dur. Cet automne 2024, Ford a dû suspendre la production plusieurs semaines, coincé aussi par un incendie chez un fournisseur d’aluminium, essentiel pour la carrosserie. Au final, la marque annonce aujourd’hui que la production de ce modèle est complètement arrêtée.
Ford F-150 Lightning – arrière
Un avenir électrique un peu différent
Ce qui est intéressant, c’est la façon dont Ford compte rebondir. Le prochain F-150 Lightning ne sera pas 100 % électrique comme celui qu’on connaissait. Il s’agira d’un électrique avec prolongateur d’autonomie, c’est-à-dire qu’un petit moteur essence embarqué pourra recharger la batterie, prolongeant ainsi l’autonomie du véhicule sans dépendre uniquement des bornes électriques. Ce choix rappelle la stratégie adoptée par Ram, qui a lui aussi annulé son pickup électrique pur pour privilégier ce système hybride rechargeable.
Personnellement, je trouve que cette solution est assez intelligente, même si elle semble moins « propre » au premier abord. Je me souviens d’un road trip fait dans un coin un peu paumé où trouver une borne était mission impossible. Un véhicule avec un prolongateur d’autonomie aurait clairement évité pas mal de galères ! À condition que le moteur à essence reste discret et propre, ce compromis peut s’avérer très pratique, surtout pour un véhicule utilitaire qui doit parfois rouler loin sans dépendre d’une infrastructure encore trop rare.
Ce que ça indique pour le marché des pickups électriques
Du côté des autres constructeurs, la tendance semble varier. General Motors continue de développer ses pickups électriques, le Chevrolet Silverado et le GMC Sierra, mais on ne sait pas encore s’ils resteront 100 % électriques sur la durée ou suivront la voie de Ford et Ram. Et puis, il y a aussi des acteurs comme Rivian ou Tesla, qui misent tout sur des modèles très technologiques avec un look futuriste, et qui plaisent beaucoup aux fans d’électriques hors des sentiers battus.
De mon point de vue, ces multiples approches témoignent surtout que le segment des pickups électriques est loin d’être figé. Chacun cherche son équilibre entre autonomie, puissance, style et praticité — mais il faudra attendre encore un peu pour voir ce qui convaincra vraiment les clients américains, friands d’utilitaires robustes mais aussi de nouveautés qui ont de la gueule.
Malgré ce revers, Ford ne jette pas l’éponge sur l’électrique. La marque vise toujours que la moitié de ses ventes mondiales soient composées de véhicules hybrides, hybrides rechargeables ou électriques d’ici 2030. Elle mise aussi sur une nouvelle plateforme dédiée aux voitures électriques abordables en Amérique du Nord, et coopère avec Renault pour lancer des petits modèles électriques en Europe sur la base de la plateforme Ampère. Bref, le constructeur travaille sur plusieurs fronts pour avancer sans se laisser freiner par des ratés ponctuels.