Clairement à contre-courant, le patron de Mercedes-Benz, Olla Källenius, a défendu la réduction des droits de douane sur les véhicules électriques chinois et non leur augmentation, estimant que le protectionnisme n’est pas bon pour l’économie. En fait, il garantit même que Mercedes-Benz n’a demandé aucune enquête sur un éventuel soutien accordé par le gouvernement chinois à ses constructeurs.
Le PDG de Mercedes-Benz, Olla Källenius, défend une réduction des droits de douane européens sur les importations de véhicules électriques en provenance de Chine, car il estime qu’une concurrence accrue obligera les marques européennes à fabriquer de meilleures voitures.
Olla Källenius a exprimé son opinion lors d’une récente interview avec le Financial Times, car la Commission européenne admet la possibilité d’augmenter les droits d’importation sur les véhicules électriques chinois, car elle estime que ceux-ci reçoivent des subventions injustes de la part du gouvernement chinois.
« N’augmentez pas les tarifs », a insisté Olla Källenius. «Je suis contre l’augmentation. Je pense que ce devrait être le contraire : les tarifs actuels devraient être réduits. Le PDG de Mercedes-Benz a ajouté que les exportations des marques chinoises vers l’Europe « constituent une progression naturelle de la concurrence et doivent être répondues par de meilleurs produits, une meilleure technologie et plus d’agilité. C’est l’économie de marché. Laissons la concurrence faire son travail. »
Les Chinois paient moins que les Européens
Actuellement, les véhicules électriques chinois doivent payer un droit de douane de 10 % lorsqu’ils sont importés en Europe, tandis que les constructeurs européens paient un droit de douane de 15 % lorsqu’ils exportent vers la Chine. Des constructeurs comme Stellantis et Renault ont mis en garde contre la menace des VE chinois, mais Olla Källenius a insisté sur le fait que Mercedes « n’a pas demandé cette enquête ».
« En tant qu’entreprise, nous ne demandons pas de mesures protectionnistes et je crois que les meilleures entreprises chinoises ne demandent pas de mesures protectionnistes », déclare-t-il. « Ils veulent concourir dans le monde comme tout le monde. C’est l’ouverture des marchés qui a conduit à l’augmentation de la richesse, en particulier dans la merveille économique de la Chine, qui a sorti des centaines de millions de personnes de la pauvreté. Si nous pensons que le protectionnisme est quelque chose qui nous apportera un succès à long terme, l’histoire nous dit que ce n’est pas le cas.»
Les Allemands craignent des représailles
Les dirigeants de marques allemandes comme Mercedes-Benz craignent des représailles de la Chine si la Commission européenne applique de nouveaux droits de douane. Cela pourrait nuire à Mercedes-Benz, car plus de 30 % des ventes de voitures proviennent de Chine. Geely et SAIC détiennent également 20 % de ses actions, il existe donc des liens forts avec le pays.
« Nous vivons dans un monde pragmatique et nous comprenons qu’il existe certaines attentes concernant les règles du marché… mais si nous cherchons fortune dans un protectionnisme croissant, nous emprunterons la mauvaise voie. »