Syndrome de l’enfant du milieu, deuxième album difficile – appelez-le comme vous voulez, mais prise en sandwich entre l’intemporelle Jaguar E-Type et la XK tournée vers l’avenir, la XJS s’est toujours sentie un peu négligée. Cela a commencé à changer ces dernières années, mais si quelqu’un avait encore des doutes, cela devrait le résoudre.
Il s’agit du TWR Supercat, et c’est la version finale d’un restomod que nous avons vu pour la première fois il y a quelques mois. Si TWR vous semble familier, c’est parce qu’il indique Tom Walkinshaw Racing. C’est l’équipe de sport automobile qui a fait campagne pour la XJS, avec beaucoup de succès, dans les courses de voitures de tourisme à l’époque, ainsi que dans la construction des voitures de course du Groupe C de l’entreprise, y compris la XJR-9, vainqueur au Mans en 1988.
TWR Supercat, arrière 3/4
Cette nouvelle itération de l’entreprise a été fondée par Fergus Walkinshaw, fils de feu Tom, dans le but de « protéger et perfectionner l’expérience de conduite analogique ». Cela semble faire l’affaire.
Sous le long capot ventilé se trouve un nouveau V12 suralimenté de 5,6 litres, développé en interne par TWR, et développant 660 ch, soit plus du double de la puissance du douze 5,3 litres de la XJS d’origine. Le couple est évalué à 538 lb-pi, et tout est poussé vers les roues arrière via une boîte manuelle à six vitesses.
TWR Supercat, côté
Conçue à la fois comme une GT souple et une voiture de piste performante, elle est dotée d’une suspension à double triangulation avec un système d’amortissement actif, un jeu de disques de frein en carbone-céramique en option, un contrôle de lancement et cinq modes de conduite distincts.
Cette carrosserie massivement gonflée et en colère est quant à elle entièrement en fibre de carbone (quoi d’autre ?). Il a été conçu par le magicien du rendu Khyzyl Saleem, puis peaufiné par un ancien aérodynamicien de Mercedes F1. Magnus Walker, pilier de Porsche et passionné de chapeaux souples, était également impliqué.
TWR Supercat, moteur
Un plancher plat et un diffuseur arrière massif optimisent la force d’appui, et il est près de 200 mm plus large qu’une XJS standard. Pendant ce temps, l’une des caractéristiques les plus reconnaissables de la voiture, ses contreforts de pare-brise arrière – certains disent qu’ils sont des vestiges d’une première proposition de conception qui envisageait la XJS avec un moteur central – ont été remodelés pour optimiser le flux d’air.
La carrosserie repose sur un ensemble de roues monoblocs forgées – 18 pouces à l’avant, 19 pouces à l’arrière – et l’ensemble de la voiture pèse 1 605 kg, soit une réduction de 165 kg par rapport à l’original.
TWR Supercat, intérieur
Seuls 88 Supercats seront construits, en clin d’œil à l’année de cette célèbre victoire au Mans. Comme pour la plupart des restomods, les choix de couleurs et de garnitures sont pratiquement illimités, même si, dans l’ensemble, ils sont relativement abordables pour ce type de voiture. Relativement. Cela commence à 235 000 £, avant taxes et sans doute à l’exclusion d’une voiture de donateur, bien que cela ne devrait pas être trop difficile pour les gens qui dépensent ce genre d’argent – les V12 XJS minables peuvent toujours être achetées pour quatre chiffres.