L’année dernière, on a tous été un peu surpris par le retour du Vauxhall Frontera, un nom qui avait disparu depuis les années 90, quand il ne désignait qu’un Isuzu Mu rebadgé. À l’époque, ce n’était pas une voiture exceptionnelle, mais un tout-terrain pratique et fiable. Le nouveau modèle, lui, repose sur la même base que des citadines comme la Citroën C3 ou la Fiat Grande Panda, ce qui ne laisse pas vraiment espérer des capacités hors route impressionnantes.
Mais voilà que Vauxhall vient de présenter une version appelée Gravel Frontera, pensée pour se frotter à des chemins plus accidentés. Attention, on parle ici d’un concept, donc rien n’est encore prévu pour une production en série.
Gravel Vauxhall Frontera – vue arrière
Un Frontera électrique avec un look baroudeur
Le Gravel Frontera s’appuie sur la version électrique du modèle standard, avec un moteur de 111 chevaux qui entraîne l’essieu avant. Pas de changement mécanique annoncé pour cette mouture « aventure ». Ce qui change, c’est tout l’équipement et le style.
Pour renforcer son côté tout-terrain, Vauxhall s’est associé à la marque autrichienne XS, spécialiste du tuning orienté « outdoor ». Résultat : des pneus BFGoodrich tout-terrain montés sur des jantes Borbet CWE de 16 pouces, spécialement conçues pour les sentiers caillouteux et boueux. J’avoue, ce genre de détails me rappelle mes escapades en forêt avec un vieux 4×4, où chaque équipement fait toute la différence.
Sur le toit, on trouve un rack Thule Canyon XT chargé de matériel, et sur les montants arrière, deux caissons de rangement au look robuste. La touche finale ? Des barres lumineuses LED supplémentaires fixées sur le rack et le capot, ainsi qu’un treuil bien costaud à l’avant. Ce dernier, on ne l’avait jamais vu sur un Frontera, et il donne clairement l’impression que ce modèle est prêt à affronter des obstacles sérieux.
Détail de la roue du Vauxhall Frontera Gravel
Un look qui claque avec une touche de style
Le look du Gravel Frontera ne passe pas inaperçu, notamment grâce à la collaboration avec Blackfish, une agence de design graphique. Le véhicule est habillé d’une peinture mate couleur champagne, relevée par des touches orange vif qui donnent un côté dynamique et moderne. Cette combinaison se poursuit à l’intérieur, même si on n’a pas encore eu la chance de voir des photos. Je trouve que cette association de couleurs est assez originale pour un tout-terrain, ça change des classiques verts ou noirs habituels.
Pour ceux qui voudraient voir cette bête en vrai, elle sera présentée ce week-end lors du XS Carnight Show à Wörthersee, en Autriche. C’est un événement plutôt sympa où les amateurs de voitures customisées se retrouvent. Par contre, ne vous emballez pas trop pour l’instant si vous rêvez d’en acheter une : ce Gravel Frontera reste pour l’instant un concept, donc pas de date de sortie annoncée.
Mon avis perso sur ce concept
Je dois avouer que ce Frontera Gravel m’a tapé dans l’œil. Même si sous le capot ça reste un petit moteur électrique de 111 ch, le travail effectué sur le look et l’équipement est vraiment intéressant. Ça montre que même un modèle urbain peut s’adapter à des aventures plus sportives, grâce à quelques bonnes idées et un peu d’audace dans le design. Moi qui aime bien sortir des sentiers battus, je le verrais bien pour mes prochaines escapades en pleine nature, juste pour le fun.
Cela dit, je reste curieux de voir si Vauxhall osera franchir le pas pour une version commerciale, parce qu’en l’état, ce serait une alternative sympa face aux traditionnels SUV électriques un peu trop sages.