Mercedes est une véritable habituée des véhicules 4×4 ultra-résistants, avec le G-Wagen qui roule depuis des décennies sous ses couleurs. Mais si on parle du modèle tout-terrain le plus extrême chez eux, c’est sans doute l’Unimog, ce camion énorme taillé pour aller où aucun autre véhicule ne peut s’aventurer.
D’habitude, ces mastodontes sont plutôt rustiques, autant à l’intérieur qu’à l’extérieur, ce qui les rend parfaits pour le travail dur. Mais Mercedes a réussi à rendre ses 4×4 de luxe hyper tendances avec les G-Wagens, donc il était logique que l’Unimog profite aussi d’un traitement premium. Voici donc cette version « luxe », qui sort un peu de l’ordinaire.
Un camion hors normes mais qui se la joue classe
Cette version unique ne porte pas encore de nom officiel, fruit d’une collaboration entre la division Special Trucks de Mercedes et Hellgeth Engineering, une boîte spécialisée dans la transformation d’Unimogs. Pour ceux qui ne connaissent pas, Hellgeth est un peu un artisan du camion, repoussant souvent les limites sur ces énormes véhicules déjà costauds.
Le look extérieur a été totalement revu : une peinture gris mat qui donne un style à la fois sobre et menaçant, des éclairages LED flambants neufs, des roues en aluminium taillées façon billes, et adieu les rétros classiques remplacés par des caméras. On sent que le but ici, c’est d’associer la robustesse à un design plus moderne et stylé.
À l’intérieur, on est loin de l’ambiance cabine de chantier poussiéreuse habituelle. Les sièges sont recouverts d’un cuir matelassé ultra confortable, avec un éclairage d’ambiance LED qui crée une atmosphère cosy. Pour être honnête, ça doit être un sacré plaisir de conduire ce camion pendant des heures, même sur un trajet qui durerait une journée entière. Par contre, les tapis en cuir risquent de vite montrer des traces après une sortie boueuse, donc ce n’est pas le genre d’accessoire pour aller couper du bois en forêt !
Tout-terrain extrême et puissance sérieuse
Sous le capot, le charme de l’Unimog reste intact avec ses caractéristiques classiques conçues pour l’aventure la plus robuste : essieux portiques, transmission intégrale réglable et blocages de différentiel sur les deux essieux. Bref, ce camion peut grimper presque partout.
La grosse nouveauté ici concerne le moteur. Le traditionnel quatre cylindres a été remplacé par un six cylindres turbodiesel de 7,7 litres, une unité OM936 qui développe 295 chevaux et un couple impressionnant de 1200 Nm (soit 885 lb-pi). Ce moteur est plutôt connu pour sa robustesse dans les camions poids lourds de Mercedes et promet des performances solides sur tous les terrains.
Je ne sais pas vous, mais moi, je trouve ce choix malin. Le moteur envoie assez de puissance pour tracter, grimper, ou simplement se déplacer sur le moindre chemin difficile, tout en restant fiable et endurant. C’est le genre d’engin qui pourrait contenter autant un aventurier qui veut s’éloigner des sentiers battus qu’un collectionneur cherchant une pièce unique dans son garage.
Quelles perspectives pour cet Unimog de luxe ?
Pour l’instant, ce bébé reste une pièce unique, un prototype prêt à être mis à l’épreuve. Mercedes prévoit en effet de confier ce camion à un client dès l’année prochaine pour des tests en conditions réelles, histoire d’avoir un vrai retour avant d’envisager une production plus large.
Imaginez un peu : un Unimog qui allie tout le confort digne d’un SUV premium avec les capacités exceptionnelles d’un camion tout-terrain. On peut facilement envisager ce véhicule exploser dans certains marchés, notamment dans des endroits comme Dubaï ou Los Angeles, où les 4×4 hors normes s’arrachent toujours à prix d’or.
Si jamais Mercedes décide de le commercialiser, ce sera sans doute un objet très recherché, même si le ticket d’entrée risque d’être salé. En tout cas, entre ce luxe inattendu et la puissance brute du camion, ce nouveau visage de l’Unimog a de quoi passionner les amateurs de véhicules hors normes.