Depuis que Mitsubishi a quitté le marché britannique il y a quatre ans, on n’a pas vraiment versé de larmes. Leur offre n’était pas franchement emballante, avec des modèles comme le Mirage qui ne faisait pas l’unanimité, l’ASX assez quelconque, l’Eclipse Cross qui peinait à convaincre, sans oublier l’Outlander PHEV vieillissant et le pick-up L200 qui n’a jamais vraiment fait de vague. Bref, rien qui ne chamboulait vraiment les habitudes des amateurs de voitures au Royaume-Uni.
Mitsubishi ASX
Mais voilà que Frank Krol, le boss de Mitsubishi Motors Europe, a récemment laissé entendre que le constructeur pourrait bien faire son grand retour au Royaume-Uni. Il souligne que le marché a du potentiel, à condition d’avoir une gamme de produits adaptée. Ce qui n’a pas vraiment été le cas jusqu’à présent.
Alors, à quoi pourrait ressembler cette future offre ? En Europe, Mitsubishi ne commercialisera bientôt plus qu’un seul de ses modèles développés en interne : l’Outlander PHEV, version actualisée, qui succédera à celle déjà vendue au Royaume-Uni. L’Eclipse Cross, lui, va disparaître du catalogue. Pour le reste, Mitsubishi s’appuie sur des voitures fabriquées par Renault, rebadgées à la sauce japonaise. Par exemple, le Colt n’est autre qu’une Clio revisitée, et l’ASX ressemble beaucoup à un Captur. Le Grandis, quant à lui, est un Symbioz déguisé. Une nouvelle version de l’Eclipse Cross est attendue plus tard cette année, et on attend de voir quelle part Renault elle aura.
Mitsubishi Outlander
Retour au Royaume-Uni : un défi important à relever
Cette stratégie pourrait faciliter les choses pour Mitsubishi, puisque les modèles Renault sont déjà bien implantés au Royaume-Uni. Cela évite les tracas liés à la réglementation, ce qui est un vrai plus. Mais le vrai défi sera de reconstruire un réseau de concessionnaires et surtout de se remettre dans la tête des clients britanniques. Frank Krol admet lui-même que rester absent trop longtemps n’aide pas à garder une place dans le cœur des acheteurs. Pour que le comeback fonctionne, il faudra donc du temps et des efforts.
Personnellement, je me souviens encore de la sensation un peu fade laissée par les derniers modèles Mitsubishi que j’ai testés. Mais l’Outlander PHEV reste un sacré bon choix pour ceux qui cherchent un SUV hybride fiable. Si Mitsubishi réussit à remettre la main sur ce genre de modèle et à le moderniser, je pense qu’ils peuvent vraiment faire un retour intéressant. Et puis, qui ne serait pas curieux de voir une nouvelle version de la mythique Lancer ? Ce serait un vrai coup de boost pour la marque.
En attendant, on garde un œil sur les annonces à venir. Le marché britannique aime les nouveautés qui apportent un peu de fraîcheur, et Mitsubishi pourrait bien jouer cette carte avec sa nouvelle gamme. Espérons juste qu’ils auront mis les bons atouts sur la table, histoire de ne pas décevoir les fans.