Metalex et Tatra ont créé en République tchèque une super voiture de sport dotée d’un moteur V8 injustement oublié. Il s’agissait du MTX Tatra V8 apparu en 1991, mais presque personne n’en avait entendu parler.
Dans l’industrie automobile, la République tchèque est connue pour les marques Skoda et Tatra. Si l’un appartient actuellement au groupe Volkswagen, le second est connu pour ses camions, notamment ceux qui ont participé à plusieurs éditions du Dakar et sont devenus vainqueurs dans la catégorie.
Cependant, Tatra est l’un des fabricants les plus anciens au monde. L’entreprise a été fondée en 1850 et a commencé par fabriquer des calèches. En 1891, le premier wagon fut produit et en 1897 la première automobile, appelée Tatra Präsident, fut conçue.
En 1936, apparaît la Tatra T97, une berline dotée d’un moteur boxer quatre cylindres refroidi par air situé à l’arrière. Ce modèle a servi d’inspiration à Ferdinand Porsche pour créer l’emblématique Coccinelle.
Moteur de 306 ch
En 1991, Tatra s’associe à Metalex, société tchèque spécialisée dans la fabrication de monoplaces de course depuis 1969, pour donner vie au MTX Tatra V8.
La contribution de Tatra à ce projet consistait à fournir un moteur V8 de 3,9 litres refroidi par air, développant une puissance respectable de 306 ch et étant couplé à une boîte de vitesses manuelle à cinq vitesses. Cela peut paraître peu, mais grâce au travail de développement de Metalex dans le chapitre technique, le MTX Tatra V8 a pu accélérer de 0 à 100 km/h en 5,7 secondes et atteindre une vitesse de pointe de 240 km/h.
Le designer tchèque Václav Král était responsable du style du MTX Tatra V8, qui présentait des formes arrondies, des portes qui s’ouvraient vers le haut, des phares rétractables et un habitacle avancé. Les feux arrière rappelaient ceux de la Mercedes-Benz SL500.
Présenté au Salon de l’Automobile de Prague
Le MTX Tatra V8 a été dévoilé au Salon automobile de Prague en octobre 1991 et a suscité beaucoup d’intérêt, ce qui a abouti à 200 commandes. Cependant, la capacité de production était clairement insuffisante pour satisfaire la demande dans un laps de temps aussi court. C’est pour cette raison que MTX a décidé de réaliser une première série de 100 unités.
Cependant, seuls cinq ont vu le jour. Dans les premières étapes de la production, l’usine MTX a été consumée par un incendie majeur et les principaux équipements ont été détruits, rendant impossible la poursuite de l’assemblage.
Les cinq exemplaires sont distribués dans le monde entier et l’un d’eux se trouvait en Italie, qui aurait un empattement plus long et un moteur Porsche.
Il convient de noter que cette première super voiture de sport inconnue de la République tchèque est apparue, en raison de son caractère unique, au début d’un clip de 34 minutes pour la chanson « Runaway » de la chanteuse Kayne West.