On adore les modèles Skoda VRS chez Car Throttle. L’Octavia VRS est clairement l’une des voitures les plus complètes sur le marché, l’ancienne Fabia VRS reste une des hot hatches les plus sympathiques qu’on puisse trouver, et même leurs véhicules électriques ont leur charme.
Du coup, on parle souvent de Skoda, comme beaucoup de médias auto britanniques. Mais quand on regarde ce qui se passe en Europe, le « V » dans « VRS » soulève parfois quelques questions.
Badge MK1 Skoda Fabia VRS
Sur le continent européen, Skoda a toujours utilisé le sigle « RS » pour ses voitures sportives, depuis les prototypes de rallye 180 RS et 200 RS construits en 1974 — si jamais vous ne saviez pas, RS veut dire Rally Sport. Cette appellation aurait très bien pu s’imposer au Royaume-Uni quand les premières Octavia VR sont arrivées en 2001, si ce n’était pas pour un certain constructeur à l’ovale bleu.
Ah Ford, ce géant qui a longtemps fait des voitures franchement cool. Ok, aujourd’hui c’est un peu moins flagrant, mais dans les années passées, leurs modèles rapides portaient souvent le fameux badge « RS ». Escort RS2000, Escort RS Cosworth, Fiesta RS Turbo… la liste est longue. Au Royaume-Uni, « RS » était devenu synonyme de Fast Ford, et malheureusement, ces voitures avaient la mauvaise réputation de se faire voler trois fois plus souvent que les autres.
MK1 Ford Focus RS
En 2001, Ford Europe préparait justement la sortie de la toute première Focus RS, une vraie légende. Skoda, qui prévoyait d’utiliser le badge RS pour ses voitures sportives la même année, s’est retrouvée face à un petit souci. Histoire veut que Ford UK ait menacé de poursuites pour protéger son « monopole » sur ces deux lettres au Royaume-Uni.
Du coup, Skoda a fait preuve d’un peu d’ingéniosité en ajoutant une troisième lettre, le « V », qui indique Victory (victoire). Parce que Victory Rally Sport, ça sonne quand même mieux que juste Rally Sport, non ? Étrangement, Ford Europe n’a pas rencontré le même problème de leur côté, même si leur Focus RS était produite en Allemagne.
2024 Skoda Octavia VRS, arrière 3/4, statique
Du coup, le badge VRS est devenu une sorte d’icône culte au Royaume-Uni, et Skoda UK continue de l’utiliser fièrement aujourd’hui. C’est un peu dommage que Ford ait, semble-t-il, un peu laissé tomber le « RS » sur ses modèles récents, parce qu’on aimerait bien revoir ce genre de voitures qui font vibrer le bitume.
Pourquoi ce petit détail de badge m’a toujours plu
Je me souviens la première fois que j’ai vu une Skoda Octavia VRS sur la route, j’étais un peu surpris par ce « V » en plus du traditionnel RS. Pour moi, ça sonnait comme un clin d’œil à une histoire qu’on ne connaît pas forcément, un genre de compromis entre deux géants de l’automobile. Ça m’a donné envie d’en savoir plus, et franchement, c’est ce genre d’anecdotes qui rend les voitures un peu plus humaines, avec leur petit caractère et leur passé.
Et puis, entre nous, les modèles VRS ne déçoivent jamais quand on les conduit : un bon équilibre entre puissance, confort et praticité. Je me souviens d’un roadtrip où j’avais pris le volant d’une Fabia VRS Mk1, cette petite bombe avait un punch incroyable pour sa taille, et le badge « VRS » lui allait parfaitement.
Au final, ces petites histoires sur des badges ou des noms montrent que l’automobile, c’est aussi un monde de passionnés qui aiment partager des références, des souvenirs et un peu de culture auto. Pas juste une machine sur quatre roues.