On aurait vraiment cru que le Range Rover électrique allait débarquer depuis un bon moment déjà. Présenté pour la première fois il y a presque quatre ans, en même temps que la cinquième génération du modèle classique, on nous avait alors promis une sortie en 2024. Une liste d’attente avait même été lancée en 2023, mais cette fameuse année est passée sans que la version électrique ne pointe le bout de son nez.
Prototype électrique Range Rover – arrière
Plus récemment, le site officiel de Range Rover a discrètement modifié ses infos pour indiquer que les commandes ne s’ouvriraient finalement qu’en 2026. Une info confirmée par un article du Guardian qui évoque deux raisons principales pour ce retard : d’un côté, une demande d’électriques qui ne décolle pas aussi vite qu’espéré, et de l’autre, les taxes à l’importation imposées par Donald Trump sur les véhicules vendus aux États-Unis, un marché clé pour Land Rover.
Bonne nouvelle toutefois, la donne a un peu changé avec un nouvel accord commercial entre le Royaume-Uni et les États-Unis. Cette entente réduit la taxe de 25% à seulement 10% sur la valeur d’une voiture, et ce, pour jusqu’à 100 000 véhicules par an. Même avec ça, ce n’est pas la seule raison qui pousse à repousser la sortie du Range électrique.
Range Rover Electric Prototype – Front
Un premier électrique 100% JLR qui demande du temps
Le Guardian rapporte aussi que ce nouveau Range électrique est le tout premier véhicule électrique construit directement par Jaguar Land Rover. Pour la Jaguar I-Pace, JLR avait fait appel à un sous-traitant en Autriche, Magna Steyr, pour l’assemblage. Ce nouvel électrique demande donc plus de tests pour garantir que tout fonctionne parfaitement.
Personnellement, je trouve ça plutôt rassurant qu’ils prennent le temps de peaufiner le bolide. Surtout quand on sait que Land Rover est réputé pour ses capacités hors route, et qu’il faudra que ce modèle électrique soit à la hauteur de cette réputation. On ne veut pas d’un Range qui se contente de rouler en ville, mais qui flanche dès qu’il faut un peu sortir des sentiers battus.
Prototype électrique Range Rover – arrière
Le Guardian note aussi que les quelque 62 000 personnes sur la liste d’attente ont été informées du décalage. Pas de panique pour Land Rover côté finances, puisque leurs modèles essence, diesel et hybrides continuent de se vendre très bien, ce qui leur laisse un peu de marge pour peaufiner leur modèle électrique.
Ce que l’on a ressenti au volant du prototype
J’ai eu l’occasion d’essayer un prototype de ce Range Rover électrique, et honnêtement, le comportement électrique colle parfaitement au caractère du véhicule. La puissance est délivrée de manière très douce et silencieuse, avec un couple parfaitement dosé. C’est un vrai plaisir, surtout quand on s’aventure sur des terrains un peu techniques.
J’ai été surpris de voir à quel point ce Range s’adapte à ces situations sans jamais brusquer le conducteur ni perdre en contrôle, un vrai tour de force quand on connaît le poids et la taille habituels de ces engins.
Bon, c’est frustrant de devoir attendre encore un peu avant de pouvoir profiter de cette expérience en conditions réelles, mais je préfère largement qu’ils prennent le temps de bien faire les choses que d’avoir un véhicule à moitié prêt.
En résumé, ce Range Rover électrique ne va pas arriver tout de suite, mais il semble prometteur. Avec un peu de patience, on pourra bientôt rouler en toute tranquillité au volant d’un vrai Land Rover électrique, sans compromis sur ses qualités légendaires.