Si vous êtes comme moi, passionné par la simulation de course, vous savez à quel point le retour d’effort peut faire toute la différence. La bonne nouvelle, c’est que cette technologie autrefois réservée aux simulateurs coûteux devient de plus en plus accessible. Récemment, Thrustmaster a frappé fort avec le T598, une base à entraînement direct qui promet beaucoup pour moins de 450€.
Une base compacte qui ne manque pas de punch
Le modèle T598 de Thrustmaster offre une belle compacité tout en gardant de la puissance.
Ce qui m’a marqué dès le début avec le T598, c’est son moteur à entraînement axial direct. Pour faire simple, c’est une version améliorée des moteurs à entraînement direct classiques, mais plus compacte et, selon Thrustmaster, plus efficace. Le résultat ? Un couple constant de 5 Nm — assez solide pour des sensations bien franches. Et si vous branchez la base à fond dans votre simu préféré, vous sentirez ces petites flambées de puissance baptisées « Overshoot » qui boostent les retours à court terme à 100% de leur force. Honnêtement, c’est bluffant, surtout quand on pense au prix.
Cependant, c’est pas tout rose non plus : il faut parfois passer un peu de temps à régler la base pour que le retour soit homogène, surtout dans les forces moyennes, où le T598 peut paraître un peu maladroit. Pour mon setup perso, la profondeur réduite de la base est un plus, mais sa hauteur peut malheureusement gêner l’écran, un point à garder en tête si votre installation est compacte.
Un petit plus sympa est l’écran LCD intégré sur la base. Pour ma part, je n’y ai pas prêté beaucoup d’attention, vu sa taille très modeste. Il sert surtout pour ajuster les paramètres vitesse ou compte-tours sur le vif, mais franchement, ce n’est pas un must-have.
Le volant : pratique mais un peu décevant
Le volant de 300 mm de diamètre est correct, mais manque un peu de qualité sur certaines parties.
Le T598 arrive avec un volant de 300 mm, style voiture de sport, facile à détacher grâce au système rapide de Thrustmaster. C’est super pratique si, comme moi, vous aimez varier les plaisirs en changeant de volant selon le type de course. J’ai notamment beaucoup apprécié de passer à la roue Hypercar de la marque.
Le volant lui-même est bien pensé question ergonomie : les boutons sont à portée de main et bien placés. Mais j’avoue que la première prise en main m’a un peu refroidi. Beaucoup de plastique dur, avec juste un peu de caoutchouc sur les côtés, ce qui n’est pas top quand vos mains deviennent moites après plusieurs tours. Ça manque clairement de confort et de sensations premium, un aspect que j’espérais un peu mieux sur cette gamme.
Les pédales incluses : une vraie bonne surprise
Ce qui distingue le pack T598 de beaucoup de ses concurrents dans la même gamme de prix, c’est qu’il inclut un set complet de pédales, et pas juste un gadget. Oui, c’est un set basique sans cellule de charge, mais pour débuter, c’est largement suffisant et surtout, vous pouvez remplacer le ressort du frein en un clin d’œil pour gagner en résistance.
Pour quelqu’un qui débute ou qui ne veut pas casser sa tirelire tout de suite, c’est un sacré avantage. J’ai essayé en renforçant le frein, et je dois dire que cela m’a vraiment donné cette bonne sensation de contrôle, un peu comme avec des pédales plus haut de gamme. En plus, le fait qu’il soit possible d’ajouter une pédale à cellule de charge plus tard est un vrai plus si vous voulez monter en gamme.
Mon verdict personnel sur le T598
Pour environ 450€, le Thrustmaster T598 offre une base solide, un volant correct et des pédales incluses, ce qui n’est pas courant dans cette gamme. Je pense que c’est une véritable opportunité pour ceux qui veulent franchir le pas vers l’entraînement direct sans exploser leur budget. Juste un conseil : envisagez rapidement de changer la roue pour un modèle plus confortable si vous comptez passer plusieurs heures de suite dans vos sessions de course.
Pour ma part, j’y vois une excellente porte d’entrée avec un très bon rapport qualité/prix, surtout si vous débutez sérieusement la simulation. Restera à voir comment la concurrence va répondre, mais franchement, le T598 m’a convaincu !