Bien qu’elle soit déjà l’une des fusées de poche les plus excitantes du marché, Toyota a décidé de faire évoluer la GR Yaris, la rendant plus puissante, plus résistante, plus efficace et plus excitante. Et, dans ce dernier cas, encore plus lorsqu’il s’agit des éditions incontournables Kalle Rovanperä et Sébastien Ogier, que nous gérons également !
Présentée au monde entier lors du dernier Salon automobile de Tokyo, en janvier dernier, il convient de commencer par dire que la rénovation que nous avons eu l’occasion de voir, cette semaine, à Lyon, en France, et qui nous a été présentée comme un « changement mineur » » (en français, un léger changement), c’est en fait bien plus que cela.
Contrairement à ce qui arrive souvent dans l’industrie automobile, où il suffit de changer à peine la couleur de la calandre pour se mettre à crier « Nouveau ! Nouveau ! », cette fois, la réalité est bien différente, la GR Yaris enregistrant plusieurs transformations importantes. Et, en plus, le tout avec une justification réelle et efficace, confirmée par l’âpreté de la compétition, ainsi que, et même, par des tests poussés au-delà des limites !
Aller s’améliorer
Suivant la philosophie actuelle de la division compétition Gazoo Racing, mise en œuvre par le président de Toyota Motor Corporation lui-même, Akio Toyoda, selon laquelle les voitures doivent être testées au-delà des limites, en cassant si nécessaire, pour revenir en production avec le problème déjà résolu. , la nouvelle GR Yaris a ainsi évolué, en écoutant également non seulement l’avis des clients, mais aussi et principalement trois pilotes : Sébastien Ogier et Kalle Rovanperä, les deux pilotes de l’équipe officielle Toyota en Championnat du Monde des Rallyes, et l’Akio Toyoda lui-même, fan inconditionnel du sport automobile et pilote à ses heures perdues, adopte parfois le pseudonyme de «Morizo».
C’est ainsi que, forte de toutes ces expériences, la nouvelle GR Yaris a vu non seulement la calandre modifiée, désormais en acier et donc plus résistante, mais aussi les pare-chocs, qui ne sont plus une seule pièce pour être constitués de plusieurs pièces détachées, de sorte qu’en cas de casse, le remplacement soit plus facile et moins coûteux. Le même principe s’applique d’ailleurs au troisième feu stop, qui apparaît désormais dans la barre qui comprend les phares, puisque, dans la partie inférieure du pare-chocs arrière, il passait sa vie à se briser lorsqu’on le touchait, même, au sol !
Déjà dans l’habitacle, la « réponse » de Gazoo Racing aux commentaires des clients concernant la position de conduite et l’écran multimédia trop hauts, le rétroviseur trop bas, le bruit d’échappement à peine audible et le TSS trop intrusif, a pris fin. en hausse entraînant une dégradation de l’assise du siège conducteur de 25 mm (impliquant des modifications non seulement de la structure mais aussi des fixations), un nouveau cockpit avec un tableau de bord numérique de 12,3 pouces (jusqu’à présent analogique), deux types de présentation (Normal et Sport) et désormais également 50 mm plus bas et un rétroviseur intérieur plus haut (20 mm). Tout cela, encadré par une esthétique spartiate et avec un excès de plastique, mais impliquant encore mieux le conducteur (15 mm plus près), avec des commandes et des prises repositionnées, confirmant la justesse du nom « Driver First ».
Nouvelle transmission automatique « refroidie »
Quant aux développements techniques, qui résultent également de l’expérience et des connaissances acquises en compétition, tant par Loeb que par Rovanperä, l’accent est mis sur l’augmentation de puissance et de couple tirée du trois cylindres 1.6 Turbo, qui devient désormais l’annonce de 280 ch. et 390 Nm. Profitant également d’une plus grande résistance et fiabilité du bloc, résultant de l’application de pistons plus solides (Toyota révèle que plusieurs moteurs ont été poussés à l’extrême et se sont cassés, ce qui a motivé la construction des pistons dans un alliage plus résistant) , ainsi que la révision du système de refroidissement, qui a conduit à l’ajout d’un sous-radiateur, d’une protection inférieure du moteur, d’un conduit d’air froid dans la zone supérieure du bloc et même d’un système de pulvérisation automatique (arrêt) pour le refroidisseur intermédiaire, afin de lutter contre la surchauffe et la fonte éventuelle du pare-chocs due à la chaleur émanant du groupe motopropulseur.
De plus, les efforts de refroidissement ont même inclus la nouvelle transmission automatique à huit vitesses, plus compacte, avec Launch Control, fournie par le japonais Aisin, et qui, en raison des températures élevées qu’elle atteint lors d’une conduite plus sportive, a même gagné un radiateur spécifique, placé à côté. à la roue avant gauche. Où, en fait, le flux d’air autour des roues a également été amélioré, afin de contribuer au refroidissement des freins.
Résultat également de l’expérience de la compétition, ainsi que des sauts de Rovanperä, qui, dans un saut comme celui de Fafe, aurait vu l’amortisseur percer le capot, à la suite de l’impact, la décision d’augmenter, de un à trois, le nombre de fixations sur les tours de suspension, ainsi que le renforcement, de 10 % supplémentaires, des points de soudure sur le châssis, et, de plus de 20 %, de la colle structurelle.
Enfin, parallèlement à la révision du système de direction assistée électrique, des améliorations ont été apportées au système de transmission intégrale à 4 roues motrices : le Sport disparaît avec une répartition du couple de 30:70 et le Normal apparaît, avec une distribution de 60:40 ; le Gravel, avec 53:47 ; et Track, qui varie désormais de 60h40 à 30h70, automatiquement et en fonction des besoins du moment – et dans les modes de conduite : également avec trois options – Sport, Normal et Eco -, ce Le système n’interfère pas non seulement avec la disposition du quadrant, mais aussi avec la réponse de la direction (normale ou plus réactive), la climatisation, la réponse de l’accélérateur, ainsi que la vitesse ou le confort de la transmission manuelle. Et, dans le cas de la transmission automatique, dans le type de sensations, de réponse et même de choix des relations.
« Encore un tour !!… »
Naturellement et même en raison du type de proposition, Toyota a insisté pour que nous puissions tester la nouvelle GR Yaris dans ce qui est certainement l’un de ses habitats préférés, à savoir la piste – en l’occurrence, le circuit (pour nous) inconnu de Lasquais, en la région lyonnaise, et qui, avec sa distance d’environ 3 km, est assez technique, avec son tracé enchaîné, avec des virages aveugles, des ralentisseurs et des descentes abruptes. Et dans lequel nous avons pu tester, d’abord avec un pilote/navigateur à nos côtés, puis, pendant encore trois tours et seuls dans la cabine, les qualités renouvelées de la « fusée de poche » japonaise, en partant dans la position de conduite optimale, en aidant le exaltent non seulement les émotions et l’adrénaline, mais aussi l’efficacité surprenante, l’agilité et la confiance que transmet la GR Yaris, à mesure que nous gagnons du temps et nous sentons à l’aise sur la piste.
Impressionnant par la façon dont il parvient à communiquer avec le conducteur, mais aussi par sa capacité à digérer « l’aventurisme » comme entrer dans un virage à une vitesse supérieure à la vitesse recommandée, ou sortir avec plus d’accélérateur que ce qui est autorisé, la vérité est que , non seulement la direction peut, dans ces mêmes moments, aider avec une précision et une sécurité impressionnantes, mais en cas d’extrême nécessité, le freinage est également toujours là pour tout remettre sur les rails ! Dans ce cas précis, même en utilisation intensive, nous avons détecté le moindre signe de fatigue du système !…
Même si, on l’avoue, nous continuons à préférer la boîte manuelle à six rapports, agréable à conduire, nous louons également les performances et l’apport de la nouvelle boîte automatique, qui s’est révélée rapide et efficace, avec des sensations gagnant, au rétrogradage, l’exaltation. de l’augmentation de la vitesse, accompagné d’un bruit qui nous fait comprendre à quel point, dans une vraie voiture de sport comme celle-ci, des choses comme un autoradio ou tout autre équipement sonore autre que le moteur lui-même sont inutiles !…
Et si le lecteur estimé pense que, pour profiter d’une voiture comme celle-ci, seulement avec un accès garanti à n’importe quel circuit, nous vous disons tout de suite non, sur la base de l’expérience que nous avons eue, après le déjeuner, sur un itinéraire conçu par Toyota lui-même et. qui comprenait non seulement quelques routes de montagne sinueuses autour de Lyon, mais aussi une partie d’une des épreuves spéciales du Rallye de Monte-Carlo. Dans lequel, bien que les routes soient ouvertes à tous les véhicules (on a trouvé de tout… y compris de nombreux cyclistes !), nous avons pu constater une fois de plus le plaisir que l’on peut tirer de conduire cette GR Yaris raffinée, même avec les équipements nécessaires. la retenue qu’exige ce type de routes.
À partir de 56 650 €
Déjà disponible à la commande au France, où l’importateur national compte déjà, comme il nous l’a confié, une quarantaine d’unités vendues, la nouvelle Toyota GR Yaris est proposée en deux versions, toutes deux « Légende », ne variant que par le type de transmission – manuelle. ou automatique.
Forte de cette différenciation, la GR Yaris est désormais disponible, chez nous et dans le cas de la version à boîte manuelle, au prix de 56 650 €, tandis que la automatique a désormais un prix de base de 63 250 €. Des valeurs auxquelles il faut également ajouter de la peinture métallisée, pour 650 €, ou de la peinture spéciale métallisée, pour 950 €.
Un « régal » appelé éditions limitées
Cependant, parce que, également dans le développement de cette nouvelle GR Yaris, il y a eu bien plus qu’un coup de main des pilotes de Gazoo Racing Kalle Rovanperä et Sébastien Ogier, deux des principaux responsables de la victoire du troisième Championnat du Monde des Rallyes, Akio Toyoda, le Le président de Toyota Motor Corporation, a tenu à les remercier en leur proposant de créer deux éditions spéciales et limitées de la « fusée de poche » japonaise, non seulement à son nom, mais à son image ; y compris dans le comportement et les réactions !
Avec une production de pas plus de 100 voitures chacune, la GR Yaris d’Ogier se distingue non seulement par sa peinture extérieure spécifique Matte Stealth Grey et un aileron arrière plus grand, ainsi que par les badges « WRC Champion », les étriers de frein bleus et les coutures intérieures de la même couleur, ainsi que principalement, un système de transmission intégrale G-Four avec deux modes de fonctionnement spécifiques : « Morizo », un mode développé suite aux retours du « pilote » Akio Toyoda, et le mode « Morizo », caractérisé par les performances. de transmission intégrale, avec une répartition 40:60, plus deux différentiels identiques (avant et arrière), favorise la répartition du couple entre les roues arrière, de manière à rendre l’essieu arrière plus souple, permettant ainsi une plus grande implication dans la conduite.
L’édition spéciale « Kalle Rovanperä » présente non seulement une image plus irrévérencieuse, grâce à une peinture extérieure réalisée par le même artiste qui peint les casques des Finlandais, plus un aileron arrière « importé » des voitures WRC, plus des étriers de frein en rouge et des coutures intérieures de la même couleur, mais surtout, un système GR-Four qui, en plus du mode « Normal », également disponible sur la GR Yaris d’Ogier, dispose d’un mode unique, baptisé « Donut ». Et, comme son nom l’indique, il a été conçu, également avec l’introduction d’un différentiel arrière à vitesse constante et différent de l’avant, mais aussi avec l’envoi d’un couple fort et constant aux roues arrière, aidant à équilibrer vers l’extérieur. pareil, pour du plaisir pur et dur ! Comme? Des beignets performants !
En fait, après avoir appris cela, c’est avec un grand sourire aux lèvres que nous avons su que, tout en étant encore sur la piste, nous serions capables de conduire l’une des unités « K ». Édition Rovanpera ». Un sentiment qui perdrait cependant beaucoup de son intensité, à partir du moment où l’on savait que, oui, nous avions le droit de conduire la voiture sur la piste, mais pas de faire des beignets avec ! En fait, comme on nous l’a dit, le mode, sur cet appareil en particulier, était même désactivé…
Mais on ne peut pas dire que l’expérience ait été frustrante, car même sans beignets dans le mélange et en plus avec une voiture avec conduite à droite, nous avons pu comprendre (et confirmer peu de temps après, avec les responsables de Gazoo Racing ) que cette unité spécifique, comme elle était destinée au marché britannique, affichait un peu plus de puissance (300 ch, environ…), due, uniquement et simplement, à des restrictions législatives plus faibles en termes d’émissions, ceci, à du même coup qui « atteste », avec son comportement dans la même lignée, que la version standard ne perd peu ou rien en termes d’émotions ! Ou si ce n’était pas pour la même base technique…
Enfin, disons que, de ces éditions très spéciales, le France n’en recevra que six (3+3), dont il ne vaut plus la peine de les amener chez le concessionnaire Toyota le plus proche. Comme nous l’a assuré l’importateur, tous les articles ont déjà été vendus et ont leur propriétaire prévu ; « autant qu’ils l’étaient », disait à ce moment-là Toyota Caetano…