Depuis 2022, la Toyota GR Corolla fait beaucoup parler d’elle, surtout auprès des fans de petites sportives. Pourtant, cette voiture très attendue est restée inaccessible aux Européens… jusqu’à récemment. Après plusieurs indices et quelques rumeurs, il semble que la situation pourrait enfin évoluer.
Une production européenne qui change tout
L’année dernière, on a aperçu des prototypes de la GR Corolla sur le célèbre circuit du Nürburgring. Ce genre de test n’est pas anodin, même si beaucoup de constructeurs roulent là-bas pour peaufiner leurs modèles, qu’ils soient destinés à l’Europe ou non. Mais la vraie nouvelle qui a mis le feu aux poudres, c’est quand Toyota a annoncé qu’il allait fabriquer la GR Corolla dans son usine du Derbyshire, au Royaume-Uni, à côté des Corolla classiques.
Personnellement, je trouve que c’est un signe fort. Produire la voiture en Europe, ça rend sa commercialisation sur notre continent beaucoup plus logique. Matt Harrison, le boss de Toyota Europe, l’a d’ailleurs confirmé dans une interview : « On a la philosophie de fabriquer là où on vend. Construire en Europe sans vendre ici serait un non-sens. Le plus dur maintenant, c’est de répondre à la demande le plus vite possible.»
Toyota GR Corolla – vue avant
Qu’attendre de la GR Corolla en version européenne ?
Si la GR Corolla débarque chez nous, elle devrait garder l’essentiel de son ADN. On parle d’un moteur trois cylindres turbo 1,6 litre, couplé à une transmission intégrale intelligente, très proche de celle qui équipe la GR Yaris. Côté boîte, la sportive offrira le choix entre une manuelle à six rapports ou une automatique à huit vitesses.
Ce qui sera sans doute différent, c’est la puissance. Pour respecter les normes européennes, la GR Yaris a vu sa puissance réduite à 276 ch, contre 296 ch sur d’autres marchés. Il est probable que la GR Corolla subisse le même ajustement, mais franchement, ce n’est pas ça qui enlèvera du plaisir au volant !
Intérieur de la Toyota GR Corolla
J’avoue que j’ai hâte de voir comment elle va se comporter sur nos routes. La petite GR Yaris m’avait déjà bluffé, surtout dans les virages serrés où sa tenue de route est incroyable. La GR Corolla devrait offrir une expérience similaire, avec un peu plus de coffre et d’espace, ce qui la rendra encore plus polyvalente au quotidien.
Un vent frais pour le segment des hot hatch
À l’heure où des références comme la Ford Focus ST ou la Honda Civic Type R semblent tirer leur révérence, l’arrivée de la GR Corolla pourrait bien redonner un coup de jeune au segment des compactes sportives. Les premiers retours sur la voiture sont très positifs, qualifiant ce modèle de « petit bijou » qui ne sacrifie pas le plaisir de conduite.
Vue arrière de la Toyota GR Corolla
Pour ceux qui, comme moi, adorent les voitures aux sensations franches, cette arrivée est une excellente nouvelle. J’ai souvent regretté que certains modèles hyper fun ne soient pas proposés chez nous, alors voir Toyota enfin sauter le pas et proposer la GR Corolla en Europe me donne envie d’aller faire un tour chez le concessionnaire dès sa sortie.
Restez connectés, la suite promet d’être intéressante pour les fans de voitures sportives compactes !