Normalement, lorsqu’un constructeur annonce s’attaquer au Rallye Dakar, on attend avec impatience de voir une sorte de vaste rallye-raid spécial avec des pneus énormes et un débattement de suspension qui pourrait s’étendre sur le Grand Canyon. Pensez à l’Audi RS Q e-tron, à la Dacia Sandrider ou au Ford Raptor T1+. Land Rover, cependant, adopte une approche différente avec sa sous-marque Defender.
À partir de 2026, elle lancera un effort de trois voitures dans la classe « Stock » qui, comme son nom l’indique, est destinée aux voitures qui sont à peu près prêtes à être exposées en salle d’exposition. Anciennement connue sous le nom de T2, les seules modifications majeures apportées aux voitures de cette classe sont les caractéristiques de sécurité de base requises par la FIA, comme un arceau de sécurité et un système d’extinction d’incendie.
Le Defender entrera dans la catégorie « Stock » aux côtés de voitures comme cette Toyota…
L’idée est que, plutôt que de construire un prototype de rallye-raid sur mesure qui sert plus à attirer l’attention sur la marque qu’autre chose, présenter une voiture que les gens peuvent réellement acheter sert à prouver ses capacités. Cette année, Toyota est entré dans la catégorie avec deux Land Cruisers en plus de ses Hilux spécialement conçus qui concouraient dans la catégorie supérieure.
Nous n’avons pas beaucoup plus d’informations sur l’effort du Defender – seulement qu’il débutera en 2026 et durera trois premières saisons, pas seulement sur le Dakar mais dans le Championnat du Monde des Rallyes Raid (W2RC) plus large, qui englobe un format similaire. événements à travers le monde.
Défenseur OCTA
Nous soupçonnons cependant que LR pourrait utiliser le nouveau Defender OCTA comme challenger. Essentiellement conçu pour aller très vite en tout-terrain, il associe un V8 BMW biturbo de 626 ch à une suspension sophistiquée à liaison hydraulique, ce qui semble donc être la chose idéale à utiliser en tant que pilote du Dakar. En outre, l’image teaser envoyée par Land Rover montre le Defender 110 à empattement plus long, la seule spécification dans laquelle vous pouvez obtenir l’OCTA.
Nous en saurons probablement davantage dans les 12 prochains mois avant le Dakar 2026, mais en attendant, Defender fournit une flotte de véhicules d’assistance pour l’événement 2025, qui se déroulera en Arabie Saoudite du 3 au 17 janvier.