Comme promis et malgré l’étrangeté que cela peut provoquer, Rimac vient de dévoiler le premier robotaxi de sa (encore courte) histoire. Solution de mobilité du nom de Verne et qui, bien que prévue pour arriver seulement en 2026, est annoncée, désormais, non pas comme une voiture, mais comme une nouvelle solution de mobilité… et professionnelle.
Nommé d’après Jules Verne, auteur de classiques de la littérature d’aventure tels que « 20 000 lieues sous les mers », « Voyage au centre de la Terre » et « Le tour du monde en 80 jours », Verne sera en outre, plus qu’un simple véhicule, mais un tout nouvel écosystème avec lequel Mate Rimac, le fondateur de la marque d’hypersports électriques Rimac Automobili, entend révolutionner la mobilité dans les grandes villes.
À propos du véhicule, décrit comme un robotaxi 100% électrique capable de transporter des passagers d’un point A à un point B, grâce à la plateforme MobileMe Drive et à la technologie de conduite autonome de niveau 4, Rimac précise que, bien qu’autonome en conduite, il ne manquera pas de permettre aux occupants d’adapter à leur goût des paramètres tels que la température à bord, l’éclairage, le niveau de confort et même l’arôme senti à l’intérieur.
Tout cela, pour que les voyages effectués à bord, « non pas dans une voiture, mais dans une chambre sur roues », comme l’a déclaré le responsable du design, Adriano Mudri, dans des déclarations à Top Gear, transmettent à chacun des utilisateurs. toujours les mêmes sensations, même s’ils « ne pourront jamais devenir propriétaires du véhicule ».
Conçues de l’intérieur vers l’extérieur, les formes de la Verne cherchent à donner la priorité à l’habitabilité, en maximisant l’espace pour les jambes, ce que le constructeur garantit supérieur à celui d’une Rolls-Royce. Ceci, en même temps que l’extérieur cache des caméras, des radars et des systèmes LiDAR qui permettent à la voiture de se déplacer sans intervention humaine directe.
Concernant le fait qu’il ne peut transporter que deux personnes, Rimac explique que des enquêtes ont révélé que 90 % des taxis voyagent au maximum avec deux passagers à bord. Grâce à cette configuration, la Verne dispose désormais d’un coffre à bagages pour transporter plus de choses.
Sans pédales ni volant, mais juste un bouton entre les sièges qui permet de démarrer ou de terminer le voyage, les passagers voyagent assis devant un écran géant de 43 pouces, où peuvent être restitués différents types de divertissements ou d’informations sur le voyage. Il existe également un deuxième écran, sensible au toucher, à travers lequel les systèmes accessoires du véhicule peuvent être contrôlés.
Selon le constructeur croate, un élément essentiel de ce nouvel écosystème est ce que l’on appelle le « Mothership », une infrastructure chargée d’effectuer l’entretien quotidien des véhicules, de les inspecter, de les recharger et de les nettoyer. Il existe déjà une garantie que la Verne sera construite avec des matériaux spécifiques capables de résister à un usage quotidien et intensif, voire abusif.
Pour 2026… en Croatie
Enfin, disons que Rimac a prédit que Verne pourrait commencer à descendre dans les rues de Zagreb, la capitale de la Croatie, en 2026, avant de s’orienter vers l’internationalisation. Les projets incluent actuellement le Royaume-Uni, l’Allemagne et le Moyen-Orient.
Parallèlement, l’entreprise construit également la première unité de production de ces véhicules, en Croatie.