Ça fait maintenant presque cinq ans que la Subaru WRX STI a tiré sa révérence, mettant un terme à plus de 25 ans de berlines de rallye iconiques avec leurs moteurs boxer quatre cylindres bruyants. Depuis, on a vu quelques versions plus accessibles de la WRX débarquer sur certains marchés, mais malheureusement, l’Europe est restée de côté. Le fameux badge STI, quant à lui, n’a fait que quelques apparitions timides sur des éditions spéciales souvent réservées au Japon, sans jamais vraiment offrir de vraies améliorations de puissance.
Le come-back tant attendu de la WRX STI
Mais voilà, Subaru commence enfin à teaser du neuf du côté de la marque STI, et cette fois, ça paraît plus sérieux. Lors du dernier Salon de Tokyo, on a découvert non pas un, mais deux concepts STI : l’un 100% électrique, l’autre avec un bon vieux turbo boxer quatre cylindres bien classique. Cette double approche montre que Subaru hésite pas à jouer sur les deux tableaux. Et ce début d’année promet encore plus, puisque lors du Salon de l’auto de Tokyo qui démarre le 9 janvier, on devrait voir débarquer une version bien plus proche de la réalité.
Sur le compte Instagram japonais de Subaru, un court teaser montre une WRX au look assez fidèle à la version actuelle, mais avec des badges STI bien visibles et, cerise sur le gâteau, un gros aileron arrière façon “Impreza STI d’autrefois”. Le rendez-vous est donc fixé au 9 janvier pour une révélation complète, et autant dire que l’attente est forte.
Aperçu du stand de Subaru au Tokyo Auto Salon
Des promesses concrètes au Tokyo Auto Salon
Subaru a aussi publié un communiqué annonçant que son stand au salon mettra particulièrement en avant la gamme STI. On y verra sûrement des éditions spéciales des WRX, Levorg break et Impreza hatchback, bien que ces versions soient généralement limitées à quelques retouches esthétiques. Mais ce qui attire vraiment l’œil, c’est une voiture mystérieuse placée bien en avant sur le stand.
En fouillant un peu, on distingue en arrière-plan une image floue d’une nouvelle variante de la WRX actuelle, qui pourrait bien être cette fameuse nouveauté mystérieuse. Pas mal d’entre nous espèrent que cette fois-ci, Subaru revient avec une vraie machine sportive, et pas juste une déco.
Entre espoirs et réalité : pourquoi rester prudent ?
Je dois avouer que j’ai appris à ne pas me faire trop d’illusions avec la WRX STI ces dernières années. Le retour de la WRX S210 STI l’année dernière, par exemple, avait un badge effectivement plus puissant que la WRX classique, mais elle était loin du niveau des anciennes STI, notamment dû à la boîte CVT un peu fade sous le pied droit.
Parlons franchement : je rêve toujours de retrouver cette magie des modèles d’antan, avec un bon gros turbo et un échappement qui hurle en virage. Mais avec les normes anti-pollution qui ne cessent de se durcir, surtout en Europe, Subaru a mis le paquet sur l’électrification. Résultat, même si le constructeur japonais relance une vraie WRX STI, la probabilité qu’elle débarque chez nous est assez faible.
Un peu frustrant, surtout pour les passionnés européens et britanniques comme moi qui suivent ça depuis toujours. Pourtant, j’espère qu’on aura un autre moyen de profiter de ce retour, peut-être avec une version hybride ou un modèle électrique qui saura garder l’esprit de la STI.
En attendant la révélation officielle, je reste aux aguets et croise les doigts pour que le 9 janvier marque une nouvelle page dans l’histoire des sportives Subaru.