Le rêve TVR semble une nouvelle fois s’éloigner. Depuis plusieurs années, aucune nouvelle concrète n’émerge autour de la tentative de relance de la marque. Les comptes financiers de 2024 se font encore attendre et, en mai dernier, le directeur a quitté le navire. Résultat ? On risque fort de ne jamais voir le nouveau Griffith fouler les routes. Cette situation nous a poussés à revenir sur les derniers instants de la première époque de TVR.
Même si les déjantés Cerbera Speed 12 n’ont jamais vu le bout du chemin, la marque avait de grosses ambitions en compétition. Ces rêves ont en partie été réalisés avec le T400R, mais aussi avec un projet encore plus ambitieux : le T440R, destiné à la catégorie GT1.
TVR T440R vu de côté
Un monstre de légèreté et de puissance
À première vue, on pourrait croire que le T440R est un simple Tuscan un peu allongé, mais en réalité, il repose sur un châssis tubulaire entièrement conçu sur-mesure. Son baquet monocoque en carbone, son train roulant en aluminium et sa carrosserie en carbone témoignent d’une obsession pour la légèreté et la performance.
Sous le capot, on retrouve une version à carter sec du moteur Speed Six de 4,2 litres, délivrant 440 chevaux. La boîte manuelle à cinq rapports renforce l’aspect brutal de la conduite. Avec un poids avoisinant les 1100 kg et une prise en main loin d’être évidente, cette bête n’est clairement pas une voiture pour les timides.
Si vous avez le cran, le T440R peut abattre le 0 à 100 km/h en moins de 4 secondes, avec une vitesse de pointe largement au-dessus des 320 km/h. Personnellement, je me souviens de la première fois où j’ai vu une vidéo de ce modèle : l’intensité de l’accélération semblait presque irréelle, surtout pour une auto des années 90.
Intérieur du TVR T440R
Une rareté presque unique
Seulement quatre exemplaires du T440R ont été assemblés au début des années 90. Trois d’entre eux étaient des prototypes, qui ont ensuite été soit détruits, soit transformés en Typhons, une version un peu plus aboutie mais tout aussi rare.
Le modèle dont on parle ici est le seul T440R de production. Livré neuf en 2003 à Lawrence Tomlinson, un homme d’affaires assez connu pour avoir racheté et relancé la marque Ginetta, ce bolide n’a eu que deux propriétaires. Ensemble, ils ont parcouru environ 42 900 kilomètres, en prenant soin de la voiture avec un entretien complet, tant mécanique que cosmétique.
Vue arrière du TVR T440R
Ce bijou sera prochainement mis aux enchères lors du Silverstone Festival, le 23 août. L’estimation tourne entre 190 000 € et 225 000 €. Pour une voiture d’homologation unique, même si le projet course n’a jamais vu le jour, ce prix paraît justifié. Par contre, si vous voulez mon avis, il faudra être sacrément courageux pour dompter ces 440 chevaux sans assistance électronique. Moi, je serais plutôt du genre à rester spectateur et à admirer la machine de loin !