La Jaguar XE SV Project 8 est probablement une des voitures qui a le plus profité du passage du temps. Au moment de sa sortie, elle pouvait sembler un peu bizarre : une berline familiale devenue une bête de piste radicale, perdant ses places arrière et sa praticité pour se concentrer à fond sur la performance.
Alors oui, ce n’était pas du tout l’idée qu’on se faisait d’une berline de banlieue classique ! Mais sous le capot, elle cachait un monstre : un V8 5,0 litres suralimenté qui développe 592 chevaux et un couple de 700 Nm. De quoi coller une BMW M3 aux basques d’une M5, avec une accélération explosive de 0 à 100 km/h en seulement 3,3 secondes, et une vitesse max qui tutoyait les 320 km/h. Plutôt impressionnant, non ?
Un concentré de technologie et de légèreté
Mais la puissance brute ne fait pas tout. Jaguar a aussi mis le paquet sur la transmission intégrale et des pneus élargis pour accrocher la route comme une araignée sur son fil. Et ça, c’est sans oublier le travail important réalisé sur la légèreté. Fibre de carbone partout : passages de roues, pare-chocs, même certains éléments de la carrosserie, tout est pensé pour alléger l’ensemble au maximum.
Franchement, en y repensant, ça me fait penser à une fois où j’ai conduit une voiture un peu trop lourde dans un virage serré : t’as l’impression que la caisse se dérobe sous toi, ce n’est pas rassurant. Là, avec la Project 8, tu sens que chaque élément travaille pour toi, pour que la voiture colle au bitume. C’est presque une extension de ton corps, et ça, c’est magique derrière un volant.
Ce concentré de performances a forcément un prix. En 2017, la facture tournait autour de 170 000€, et encore, c’était pour une voiture très exclusive, puisque seulement 300 exemplaires ont été fabriqués. Ce qui est drôle, c’est que toutes ces voitures, bien qu’assemblées en Angleterre, étaient uniquement à conduite à gauche, un détail qui a un peu freiné les ventes au Royaume-Uni.
Une réception mitigée mais un charme durable
Les critiques ont largement salué la bête, mais il a quand même fallu environ trois ans pour vendre tous les modèles produits. Je trouve ça fascinant, parce que souvent, les voitures au pedigree très sportif souffrent d’un déséquilibre entre praticité et performance. Jaguar a fini par proposer une version Touring, avec les sièges arrière récupérés et quelques concessions sur le design agressif, histoire d’élargir un peu la clientèle.
J’ai eu la chance d’entendre ce V8 rugir de près lors d’une journée track avec des amis, et franchement, le son déchire. Ce côté brut, presque sauvage, ça donne envie de prendre la route rien que pour sentir la puissance vibrer dans tes oreilles et te prendre aux tripes. Ce n’est pas une voiture lisse et policée, c’est une bête qui crache le feu.
Avec le virage vers les voitures électriques et la disparition progressive des gros V8 thermiques, la Project 8 risque bien de devenir une pièce de collection à part entière. Son caractère intemporel la rend encore plus désirable maintenant !
Un bijou rare à saisir
Dernièrement, un exemplaire de 2018, édition Track Pack, a fait son apparition aux enchères. Affichant moins de 7 000 km au compteur, la peinture gris mat avec les décos Leaper en fait un bel objet pour les amateurs. Clairement, c’est loin d’être donné : même si la vente n’est pas terminée, les enchères dépassent déjà 60 000€, et on peut parier que le prix va encore grimper.
Si jamais vous avez le budget, ce genre d’opportunité ne se représente pas souvent, surtout avec une voiture aussi unique qui offre ce mélange de sportivité extrême et d’une touche british très charmante. Pour ma part, entendre le rugissement de ce moteur m’a donné l’envie de redécouvrir les sensations d’une vraie voiture thermique, celle qui te fait vibrer au plus profond.