La légende oubliée du V10 japonais
Quand on parle de voitures japonaises mythiques, la Lexus LFA revient souvent dans les discussions, notamment grâce à son moteur V10 unique dans l’histoire du pays. Beaucoup la considèrent comme la meilleure voiture de route V10 japonaise, un titre qui semble impossible à détrôner.
Mais imagine un instant qu’en 2008, la crise financière ne soit jamais arrivée… Une autre sportive japonaise aurait pu venir bousculer ce record : la Honda NSX, ou plus précisément son successeur direct.
Un projet ambitieux avorté par la crise
Retour en 2005. La deuxième génération de la Honda NSX (appelée NA2) tirait sa révérence. Ce modèle, équipé d’un moteur V6, n’avait pas de remplaçant officiel en vue. Pourtant, Acura, la branche nord-américaine de Honda, annonçait discrètement qu’un nouveau bolide était en préparation.
Tout le monde imaginait une sportive classique à moteur central, probablement un V6 boosté pour rivaliser avec la fameuse Nissan GT-R R35. Mais non. En 2007, lors du salon de Détroit, Acura dévoilait un concept qui changeait la donne : une voiture sportive avec un moteur V10, et une architecture traction intégrale avec moteurs à l’avant et à l’arrière. Une vraie bombe sur le papier.
ACURA Advanced Sports Car Concept
Ce projet semblait prometteur, surtout quand des photos d’une Honda S2000 modifiée, prétendument équipée d’un moteur 5.0 litres, ont commencé à circuler au Nürburgring. La voiture semblait prête à impressionner sur circuit.
Malheureusement, la crise financière de 2008 a tout stoppé net. Honda a vu ses profits fondre de 81% et a dû mettre un terme à ce projet ambitieux. Quel gâchis ! Cette NSX V10 n’a jamais vu le jour, mais elle aurait pu changer la donne pour Honda et le monde des voitures de sport japonaises.
De la piste à la légende : la naissance de la Honda HSV-010 GT
Le projet V10 n’a pas complètement disparu. En 2009, alors que Honda continuait à courir avec l’ancienne NSX dans la catégorie GT500 du championnat Super GT japonais, une nouvelle réglementation imposait que toutes les voitures de course soient basées sur des modèles à moteur avant ou arrière, ce qui posait problème pour la NSX à moteur central.
Heureusement, une petite faille dans le règlement a permis à Honda de construire une voiture « prête à la production » pour continuer à courir. C’est ainsi qu’est née la Honda HSV-010 GT, une voiture de course inspirée du projet V10 NSX.
Honda HSV-010 GT arrière
Bon, elle n’avait pas le moteur V10 espéré, mais un V8 3,4 litres développant 490 chevaux, ce qui n’était pas mal du tout. Ce bolide a marqué les esprits en compétition, cumulant 10 victoires en 37 courses sur trois saisons, un beau palmarès pour une voiture qui aurait pu n’être qu’un simple ersatz.
Pour ma part, j’ai toujours regretté que cette version V10 ne soit jamais produite. J’imagine souvent ce que ça aurait été de la voir sur la route, rivalisant avec la LFA dans des duels de légende. Mais au moins, le HSV-010 GT nous a offert un aperçu de ce que Honda aurait pu faire dans la course.
Un héritage qui continue
Le HSV-010 GT a finalement tiré sa révérence en 2014, remplacé par la nouvelle NSX hybride à moteur central, celle que l’on connaît aujourd’hui. Cette dernière a repris une partie de la philosophie du projet V10, mais avec une orientation plus moderne et écologique.
J’ai eu la chance d’assister à quelques courses où le HSV-010 GT s’est illustré, et je dois dire que même sans son moteur V10, cette voiture dégageait un charme particulier. C’était comme si elle portait le poids d’un rêve inachevé, une promesse de ce que Honda aurait pu offrir aux amateurs de sportives japonaises.
En résumé, cette histoire nous rappelle que derrière chaque voiture, il y a souvent des projets, des idées et des modèles qui ne verront jamais la lumière du jour, mais qui laissent une trace indélébile dans la mémoire des passionnés.