L’un de nos passe-temps préférés chez Car Throttle lors des journées d’information lentes – et il y en a beaucoup à cette période de l’année – est de parcourir les lots à venir d’une maison de ventes aux enchères de voitures de luxe. Normalement, nous choisirons un classique JDM moderne et convivial pour les collectionneurs, ou peut-être une supercar rare, mais cette fois, nous avons trouvé quelque chose d’un peu différent : la Spirit of America Sonic I.
Entre le 15 novembre 1965 et le 23 octobre 1970, c’est l’objet le plus rapide à avoir jamais traversé la terre ferme dans l’histoire de l’humanité. Construit par Craig Breedlove, un passionné de vitesse certifié, il est arrivé à une époque où le record de vitesse sur terre était âprement disputé, changeant de mains environ huit fois entre août 1963 et la course de Breedlove en novembre 1965.
Sans surprise, étant donné qu’il a été conçu pour aller aussi vite que le permettait l’ingénierie des années 1960, Sonic I était à peu près un avion de combat avec ses ailes remplacées par des roues. Le fuselage de 34 pieds de long abritait un turboréacteur General Electric J79, mieux connu pour propulser l’avion intercepteur F-4 Phantom.
Avec sa postcombustion allumée (oui, il y en avait une. C’est pas cool ?), ce moteur produisait environ 15 000 livres de poussée. Maintenant, comme ils mesurent des choses différentes, vous ne pouvez pas vraiment convertir la poussée en puissance, mais supposons simplement que cela en fait beaucoup.
Assez pour faire de Sonic I le premier véhicule terrestre à franchir la barrière des 600 mph, ce que Breedlove a fait sur les salines de Bonneville ce jour-là de novembre, mettant définitivement fin aux allers-retours d’un an qu’il avait eu avec son compatriote Velocity. les amateurs Art Arfons et Tom Green. 600,601 mph sur un mile était le véritable record, et il faudra encore cinq ans avant qu’il ne soit battu par Blue Flame de Gary Gabelich.
En fait, depuis la course record de Breedlove en 1965, le record n’a été battu que quatre fois de plus – la course de 763 mph d’Andy Green en ThrustSSC en 1997 reste la référence, et la seule à franchir le mur du son.
Pour faire bonne mesure, après sa course, Lee, la femme de Breedlove, a sauté dans Sonic I et l’a porté à 308,506 mph, devenant ainsi la femme la plus rapide de l’histoire – un record qui n’a depuis été battu que deux fois.
Après sa retraite, Sonic I a résidé en grande partie au Indianapolis Motor Speedway Museum, mais il est désormais en vente lors de la vente RM Sotheby’s à Miami, du 27 au 28 février 2025. Estimé entre 395 et 800 000 £, il pourrait coûter beaucoup moins cher que n’importe quel autre. nombre d’hypercars modernes qui peuvent à peu près atteindre une maigre vitesse de 200 mph.
Là encore, il n’a pas actuellement de moteur dedans, et nous ne sommes pas sûrs du taux actuel de F-4 Phantoms d’occasion et de grandes étendues de désert plat et vide si vous souhaitez faire votre propre tentative à 600 mph. .