Les 10 plus grands concept-cars BMW de tous les temps

BMW a toujours été maître pour créer des voitures de route marquantes, mais ses concepts-car restent souvent des pièces uniques fascinantes, véritables laboratoires d’idées et d’innovations. Avec le tout récent Vision Alpina ajouté à sa collection, j’ai eu envie de vous partager un tour d’horizon de mes 10 concepts BMW préférés, allant de supercars V12 aux biplaces motorisés d’une autre époque.

Des concepts qui ont marqué leur temps

Le Garmisch de 1970 est un excellent point de départ. Dessiné par le talentueux Marcello Gandini, le gars derrière les Lamborghinis Miura et Countach, ce concept moderne prenait la petite BMW 2002 tii comme base et la couvrait d’une carrosserie vraiment audacieuse, avec un motif hexagonal unique qui annonçait clairement les styles BMW des années 70 et 80. Cette voiture n’était pas un projet officiel mais elle a tellement plu à BMW qu’ils ont même reconstruit une version fidèle en 2018, après la disparition du concept original.

Quelques années plus tard, en 1972, la BMW E25 Turbo a fait sensation. En plus d’être basée sur la 2002, elle adoptait un moteur quatre cylindres turbo plutôt qu’un six en ligne, qui était positionné au centre de la voiture. Son design comprenait même des portes papillon. Sur le papier, ça ressemble déjà à une supercar des années 70, sauf que BMW a voulu marquer des points côté sécurité avant tout. Imaginez, cette voiture embarquait des technologies avancées pour l’époque : pare-chocs intégrés absorbant les chocs, freins antiblocage, moteur ne démarrant que si la ceinture est bouclée, et même un système radar pour mesurer la distance de freinage. C’était vraiment en avance, et ça montre que performance et sécurité peuvent aussi aller de pair, même il y a 50 ans.

Passons à 1991 avec le fascinant Nazca M12. Conçu par Giugiaro, cette supercar faisait vibrer avec son V12 5,0 litres monté en position centrale. Je me rappelle avoir lu qu’elle pesait seulement 1 100 kg grâce à une grande utilisation de la fibre de carbone, ce qui était énorme pour l’époque. Sa vitesse approchait les 300 km/h, de quoi faire sérieusement tourner les têtes sur le salon de Genève. Malheureusement, le contexte économique des années 90 a rendu la production difficile. Une version a été vue plus tard dans la collection du sultan de Brunei, toujours prête à faire rêver.

Le Z18, en 1995, est un cas un peu spécial. Issu du département BMW Technik, ce roadster biplace mixait les codes du tout-terrain et de la voiture de course. Je l’imagine bien filer à travers un désert avec son V8 atmosphérique de 4,4 litres et ses roues motrices sur les quatre roues. Le fait que l’intérieur soit étanche sans toit est plutôt inédit. J’avoue, ce style un peu brut et particulier m’a toujours intrigué. On est loin des standards classiques, peut-être un peu trop pour une production de masse, mais ça aurait été sacrément fun à conduire.

Restons dans les années 90 avec la Just 4/2 (ou Z21), un autre prototype signé Technik qui ressemble à une Caterham futuriste. Cette mini sportive super légère (550 kg) était propulsée par un moteur 1,1 litre de moto, ce qui ne lui permettait pas d’exploser tous les records, mais la légèreté compensait largement. Présentée à Tokyo en 1995, la réaction du public a été tellement enthousiaste que BMW a pensé à une petite production. Malheureusement, le projet n’a pas poussé jusqu’au bout… J’aurais adoré voir cette petite sauvage sur nos routes, surtout avec mes souvenirs de la légèreté et la vivacité des petites voitures de course.

Un autre concept que j’adore, c’est le 328 Hommage de 2011. BMW a ici rendu hommage au mythique roadster des années 30, en reprenant plusieurs détails nostalgiques comme les roues à multiples trous ou les sangles de capot en cuir. Propulsée par un six cylindres en ligne récent, cette voiture ultra légère (780 kg) était un joli mélange d’ancien et de moderne. Lors de sa présentation à la Villa d’Este, elle a fait sensation, même si malheureusement, elle n’a jamais été produite. Un vrai coup de cœur pour moi, surtout pour cette atmosphère mêlant classicisme et innovation.

En 2016, BMW a aussi marqué les esprits avec son 2002 Hommage. Inspiré de la légendaire 2002 Turbo des années 70, ce concept reprend la silhouette de la M2 contemporaine à l’époque, avec quelques touches rétro bien senties, comme les phares jaunes et les graphismes « turbo » en miroir. Niveau mécanique, rien à redire : le moteur de la M2 délivrait 365 ch, avec une transmission à propulsion. La nostalgie mêlée à la puissance moderne, c’est toujours un combo gagnant pour moi, même si ce concept a lui aussi pris le chemin du one-shot.

Plus récemment, la Vision M Next de 2019 m’a vraiment interpellé avec son approche hybride rechargeable. Cette supercar électrique dotée d’un quatre cylindres turbo de 2,0 litres monté en position centrale développe un total de 591 ch pour un 0 à 100 km/h en 3 secondes. Impressionnant, non ? J’étais à fond sur cette idée de supercar moderne qui conjugue puissance et respect de l’environnement. BMW était prêt à lancer la production, mais la pandémie et les coûts ont hélas coupé court au projet. Dommage, ça aurait pu être une belle bombe sur nos routes.

Enfin, le Concept Touring Coupé de 2023 est plus proche d’une vraie voiture sur nos routes, avec son style shooting brake qui rappelle le fameux Z3 M Coupé de la fin des années 90. En reprenant la base de la Z4 de troisième génération, ce concept a séduit par son design simple mais élégant, idéal pour un coupé sportif avec un peu de volume. J’avais eu l’occasion de voir cette voiture de près, et le charme opérait vraiment. BMW avait même envisagé une petite production, mais le projet est resté un beau rêve pour les fans.

Pour finir, le tout nouveau Vision Alpina présenté en mai 2026 par Alpina devenu officiellement partie intégrante de BMW a fait tourner bien des têtes. Il ne dévoile pas précisément la future gamme, mais sa silhouette, son V8 et son élégance laissent entendre que la tradition Alpina va continuer à se mêler à la modernité BMW. En tant que passionné, je suis vraiment impatient de voir ce qui va sortir de ce partenariat, surtout après avoir vu des concepts aussi inspirants.

En bref, l’histoire des concepts BMW nous offre un magnifique panorama de créativité, d’innovations techniques et de clins d’œil au passé. Chacun de ces modèles, même s’il n’a pas toujours été produit, reste une source d’inspiration pour les amateurs de voitures et un rappel des capacités visionnaires de BMW. Et vous, lequel de ces concepts vous fait le plus rêver?