Quand on pense au Mini Countryman, son look de petit SUV donne souvent l’impression qu’il pourrait s’en sortir hors des sentiers battus. Pourtant, la vérité reste souvent que ce genre de compact bourré de charme se perd rapidement dès que la route devient un peu trop rude. Mais Mini semble vouloir changer la donne.
Des images récentes viennent de dévoiler un prototype intriguant de ce Countryman testé au beau milieu des montagnes Rocheuses. Le décor, presque lunaire, évoque un terrain bien plus hostile que ce que ce modèle affronte habituellement. Ce Mini-là ne semble vraiment pas être le Countryman qu’on connaît bien.
Prototype tout-terrain Mini Countryman – côté
Un Mini Countryman prêt pour l’aventure ?
Pour l’instant, on reste un peu dans le flou sur ce nouveau Mini. Aucune info sur son nom ou si c’est un modèle en série limitée ou une déclinaison qui intégrera la gamme. On ne sait pas non plus si son cœur battra au rythme d’un moteur thermique ou d’une électrique.
Mais en observant bien les images, on aperçoit des pneus tout-terrain et une suspension revue, plus haute, qui semblent taillés pour affronter des chemins pas trop mous. C’est le genre d’ajustements qu’on voit de plus en plus sur des SUV compacts aux États-Unis, où la demande pour ces baroudeurs urbains un peu plus costauds est forte. Cette préparation annonce peut-être une transmission intégrale, déjà dispo sur les versions les plus sportives au moteur essence ou sur le Countryman électrique.
À vrai dire, quand j’ai vu ces photos, ça m’a rappelé une sortie en montagne avec un vieux modèle de Countryman auquel j’avais ajouté des pneus un peu plus robustes. Certes, on n’était pas en haut des sommets rocheux, mais j’avais gagné une sacrée confiance en bosse et en chemin défoncé. Si ce nouveau Mini arrive à tenir le cap sur des terrains encore plus exigeants, ce pourrait être une vraie bonne surprise pour les amateurs de mini-aventures.
Prototype tout-terrain Mini Countryman – arrière
Un élément qui attire aussi l’œil, c’est cette tente de toit vissée sur le dessus. Ce genre d’équipement évoque clairement des escapades plus longues et un goût pour le camping sauvage. Ce qui me fait sourire, c’est que je me souviens d’un pote qui avait installé un accessoire similaire sur son vieux 4×4 : hyper pratique, mais pas toujours top pour la conso. Espérons que Mini propose cette tente en option, histoire de ne pas pénaliser ceux qui roulent surtout en ville ou sur route.
Le grand patron de Mini, Jean-Philippe Parain, a d’ailleurs laissé entendre que ce modèle revendique un côté plus costaud tout en gardant l’âme propre à la marque. Pour lui, ce Countryman offre un chouette mélange de style et de capacités, ouvrant la porte à des aventures plus variées. On attend donc avec impatience de voir les détails complets lors de sa présentation officielle en octobre.
Petits scoops à ne pas rater
- Une voiture électrique sportive de 429 ch venue de Chine est attendue l’année prochaine au Royaume-Uni.
- L’Audi Q9 vient de faire son arrivée, avec ses dimensions imposantes.
Pour finir, même si ce nouveau Mini tout-terrain est encore un mystère, on sent qu’il peut réconcilier le style unique de la marque avec un peu plus d’utilité hors-surface. Pour ma part, j’ai toujours aimé le côté fun et compact du Countryman, mais là, il pourrait vraiment séduire ceux d’entre nous qui aiment partir un peu plus loin, sans pour autant devoir investir dans un gros SUV classique.