Le salon automobile traditionnel a presque disparu en Grande-Bretagne, mais heureusement, il reste un événement qui ne cesse de rassembler les passionnés : le Goodwood Festival of Speed. L’ambiance est incomparable, installée dans un décor charmant et naturel, loin des halls impersonnels parfois un peu tristes en périphérie des grandes villes. Ce que j’adore là-bas, c’est surtout de voir des voitures tourner vraiment, de sentir le son des moteurs et l’énergie de la course, bien loin des voitures statiques sur un stand.
La fréquentation grandissant chaque année, Goodwood attire désormais un nombre impressionnant de nouveautés ainsi que des modèles historiques qui font vibrer tous les fans. Du 9 au 12 juillet, les projecteurs seront braqués sur plusieurs bolides, que vous les découvriez sur place dans le West Sussex ou que vous suiviez tranquillement depuis chez vous.
Les nouveautés et stars de Goodwood
Alpine marquera les esprits avec la présentation d’une mule de pré-production de sa A110 électrique nouvelle génération. Même si on ne connaît pas tous les détails, cette voiture promet de montrer un futur plus vert pour la marque, et sera accompagnée de plusieurs déclinaisons historiques de l’A110. J’ai toujours un faible pour Alpine, et les voir évoluer vers l’électrique, c’est un signe intéressant sur l’évolution du sport automobile. En plus, les pilotes Pierre Gasly et Franco Colapinto seront là pour pousser les machines dans leurs retranchements, ça promet des scènes incroyables !
Ariel fête ses 25 ans avec la toute dernière version la plus folle de l’Atom : l’Atom 4RR. Cette version reçoit un moteur Honda turbocompressé de 525 ch, très orienté course. Ce monstre léger est capable de semer la concurrence, y compris l’ancienne légendaire Atom 500 V8. J’ai eu la chance d’en voir une sur circuit il y a quelques années, et le bruit de cet engin est une véritable claque. Le voir rugir dans la montée de Goodwood va forcément attirer les regards et les oreilles.
Chez Aston Martin, pas de grandes surprises, mais la marque montre fièrement ses modèles. Le Vantage, la DB12 et la DBX en versions S améliorées seront bien présents, avec aussi les Valhalla, Vanquish et évidemment la Valkyrie, même si je suis un peu moins conquis par ce dernier modèle. L’AMR25 de F1, qui est encore toute récente, participera aussi, et c’est la meilleure occasion de voir une Aston F1 moderne en action.
Audi joue sur deux tableaux : la jeune supercar Nuvolari en édition limitée, qui a un style futuriste incroyable et une base de Lamborghini Temeraré, et aussi une superbe reproduction de l’Auto Union Lucca, une voiture record des années 30 avec son énorme V16. Savoir que cette réplique a été construite avec autant de soin par une entreprise anglaise donne presque envie d’y croire comme si c’était un trésor roulant d’époque.
Bentley ne vient pas avec de nouvelles voitures, mais on aura le plaisir de voir en action la nouvelle Continental Supersports de 657 ch, qui est sûrement l’un des modèles les plus extrêmes jamais sortis par la marque. Si vous aimez le luxe qui ne renonce pas à la puissance, vous ne serez pas déçu.
BMW a animé la toile avec sa M3 Touring version course GT3 des 24 heures du Nürburgring. Ayant terminé quatrième à la compétition cette année, elle sera la star des courses de côte. C’est le 40e anniversaire de la M3, donc plusieurs modèles classiques seront exposés, sans oublier la Vision M concept électrique qui ne laisse pas indifférent. J’ai toujours aimé la polyvalence de la M3, et cette version course me donne vraiment envie de la voir rugir sur les pentes de Goodwood.
Cupra, la branche sportive de Seat de plus en plus indépendante, fait ses premiers pas à Goodwood. Leur Raval électrique, dont la version VZ de 223 ch, est déjà confirmée. Le constructeur promet aussi plusieurs surprises, alors je vais garder un œil dessus, parce que Cupra monte doucement en puissance et ça me rappelle un peu les débuts d’autres marques qui réussissent aujourd’hui.
Dacia prépare la fin de son aventure en rallye-raid en 2026, un peu plus tôt que prévu. Le Goodwood Festival sera l’une des dernières occasions de voir en piste la Sandrider, une voiture à l’allure futuriste, pilotée par nul autre que Sébastien Loeb, le nonuple champion du WRC. Franchement, voir Loeb au volant dans ce genre d’événement, c’est un spectacle à ne pas manquer.
Du côté des marques chinoises, Denza, filiale de luxe de BYD, se démarque. Goodwood verra le lancement du coupé électrique Z, une berline quatre places explosive avec 1 582 ch et 350 km/h en pointe. Ils présenteront aussi une version « Racing » encore plus énigmatique. Pour quelqu’un qui, comme moi, s’intéresse aux alternatives électriques premium, cette marque est une vraie découverte. D’autres modèles comme le break Z9 GT et le BAO 5, un rival au Land Rover Defender, seront aussi exposés.
Formule 1 fera une fois encore une grande impression. Alors que l’événement se tiendra juste après le Grand Prix de Grande-Bretagne, plusieurs écuries seront présentes : Alpine/Renault, Aston Martin, Ferrari, McLaren, Mercedes et Williams. Des pilotes comme Lando Norris, Pierre Gasly, Franco Colapinto ou Damon Hill seront là, faisant vivre l’histoire et la modernité de la discipline tout au long du week-end. L’ambiance F1 à Goodwood, c’est toujours quelque chose d’unique, avec des voitures classiques et actuelles qui créent une atmosphère incomparable.
Gordon Murray Automobile sera aussi à l’honneur. La T.50S, une voiture de piste V12, prendra part à la montée. Pour ceux qui ne connaissent pas, Gordon Murray est un grand nom de la F1 et des supercars, et voir cette voiture en action, c’est un pur bonheur pour les oreilles et les yeux. Ils amèneront aussi le prototype de leur supercar Le Mans GTR, ainsi que la T.33 Spider prêt à en découdre.
Chez Honda, la sensation est le concept Prelude HRC, présenté au salon de Tokyo et qui semble une version plus taillée pour la performance de leur coupé hybride. Bien que les rumeurs d’une version très sportive aient été refroidies, l’allure agressive du modèle capte l’attention. Le prototype Super-N EV, un petit véhicule électrique kei, avait déjà créé pas mal d’engouement l’an dernier, et la Williams FW11 de 1986, première F1 championne des constructeurs avec Honda, sera aussi là, pilotée par Damon Hill. C’est un mélange sympa entre histoire et innovation, un combo qui me plaît toujours beaucoup.
