La dernière BMW M3 manuelle : un vrai plaisir pour les puristes
Le temps file vite quand on s’intéresse aux nouveautés auto. On dirait qu’hier encore on débattait à tout va sur le look controversé de la BMW M3 G80, mais ce coupé sportif est déjà sur le point de tirer sa révérence. Pour marquer le coup, BMW lance une version très spéciale : la M3 CS Handschalter, pensée pour les vrais fans de conduite manuelle. Le hic ? Si vous n’habitez pas en Amérique du Nord, vous risquez de passer à côté, car ce modèle est réservé à ce marché.
Le terme Handschalter, assez rigolo au passage, indique simplement que cette M3 est équipée d’une boîte manuelle. Ce n’est pas la première fois que BMW en propose une sur la famille G80, mais côté Europe, on n’a jamais eu ce plaisir puisqu’on a uniquement vu la version compétition (avec boîte auto). Là-bas, en revanche, les conducteurs peuvent jubiler avec un modèle d’entrée de gamme moins puissant qui n’existe qu’en stick shift six vitesses.
Qu’apporte la version CS Handschalter par rapport à la M3 classique ?
Pour les amateurs de BMW, le sigle CS est un incontournable : il indique une série plus légère, plus puissante, souvent plus radicale et généralement fabriquée en édition limitée. Sur la G80 M3 CS, on retrouve le même esprit avec une mouture livrée en berline et break Touring, équipée de la fameuse transmission intégrale, 523 chevaux sous le capot et un gain de poids d’une vingtaine de kilos grâce à du carbone un peu partout.
Pour le modèle Handschalter, on cumule les deux mondes. Par contre, avec la boîte manuelle, il y a un compromis moteur : il s’appuie sur le bloc de base avec 473 chevaux (au lieu des 523 sur le CS auto) et abandonne la transmission intégrale pour la propulsion arrière pure et dure.
En combinant cette base plus légère avec 34 kg grattés grâce aux éléments en fibre de carbone, les jantes en alliage forgé, l’échappement en titane, les sièges baquets carbone et des freins en carbone-céramique optionnels, BMW nous livre le M3 G80 le plus léger jamais sorti. Avec environ 1 746 kg sur la balance, ce n’est pas une plume, mais c’est déjà mieux que les versions classiques.
Un caractère bien trempé, taillé pour le plaisir de conduite
BMW annonce un 0 à 100 km/h en 4,1 secondes, le même chrono que la M3 manuelle standard, mais avec une vitesse de pointe qui grimpe à 290 km/h si vous activez l’option pack conducteur M pour retirer le limiteur fixé à 250 km/h. Le setup a été spécifiquement modifié pour cet engin : la direction assistée et la gestion électronique du châssis, du moteur et des rapports de boîte ont tous été ajustés pour offrir une sensation plus brute, plus directe.
Niveau look, la M3 CS est identifiable avec un choix de deux peintures exclusives signées BMW Individual : Imola Red et Techno Violet. Entre la silhouette affinée, les touches carbone et cet intérieur où chaque détail est pensé pour le pilote, on a une voiture qui ne laisse pas indifférent.
Pour ma part, j’ai toujours trouvé que rien ne valait une boîte manuelle sur une sportive comme la M3 : cette connexion directe à la voiture, cette sensation de maîtriser chaque transition de vitesse, c’est ce qui rend le pilotage unique. Les amateurs purs et durs vont adorer cette version CS qui revient aux fondamentaux, avec une lourde dose de fun garantie.
Un dernier privilège réservé à l’Amérique du Nord
Ce qui est un peu frustrant, c’est que la M3 CS Handschalter sera produite en quantités très limitées et uniquement pour le marché nord-américain. Pour les passionnés européens, c’est une occasion manquée, à moins de passer par l’import.
Côté tarif, le prix de départ annoncé est de 107 100 $ soit environ 99 000 €. Un montant élevé, mais qui reste cohérent vu le positionnement exclusif, la technologie embarquée et la rareté annoncée.
Au final, la BMW M3 CS Handschalter est le cadeau parfait pour ceux qui aiment vraiment piloter, sans concessions techniques ni assistances envahissantes. Si vous avez déjà une M3 manuelle, vous savez probablement de quoi je parle : c’est ce genre de voiture qui redonne goût à la conduite, avec ce petit côté rebel qui fait sourire à chaque débrayage.
