Clutch est un tout nouveau jeu de course AAA sur « l’amour de conduire »

Ce n’est pas tous les jours qu’un nouveau jeu de course AAA débarque, surtout quand il s’agit d’une toute nouvelle licence. La plupart du temps, on a droit à des suites ou des remakes, et quand un jeu sort du lot, il vient souvent d’un petit studio indépendant. Mais voilà, Clutch est prêt à changer la donne en 2027.

Un nouveau souffle pour le jeu de course avec Clutch

Clutch a été dévoilé après une campagne teaser plutôt insolite, centrée sur une Fiat Multipla – oui, cette voiture atypique qui fait toujours sourciller ! Le jeu a été présenté il y a deux ans comme une aventure de conduite en monde ouvert, avec une vraie histoire à suivre. Initialement, c’était Amazon Games qui devait publier le projet, mais ils se sont retirés depuis et Maverick Games, le studio derrière, assure désormais le développement et la publication.

Maverick Games a été lancé en 2022 par Mike Brown, l’ancien directeur créatif de Forza Horizon, et beaucoup de ses équipes viennent d’anciens membres de Playground Games (les créateurs d’Horizon) et de Codemasters, spécialistes des jeux de course. Et franchement, ce mélange donne envie : j’ai toujours aimé les jeux de cette trempe qui savent combiner plaisir de conduire et immersion.

Le jeu tourne sur l’Unreal Engine 5, ce qui promet déjà un rendu visuel de haut niveau. Le cadre choisi est la magnifique Côte d’Azur, une région parfaite pour allier routes sinueuses et paysages époustouflants – je me rappelle une fois avoir fait une balade là-bas, et la route sur les falaises m’a laissé un souvenir fou. La trame suit un duo frère et sœur, deux champions de course qui participent au championnat fictif R1K, tout en étant impliqués dans le Midnight Collective, une bande qui organise des courses de rue un peu sauvages.

Course officielle ou courses de rue : un dilemme bien connu

Le conflit entre courses officielles et courses de rue illégales n’est pas nouveau dans le monde du jeu vidéo, et Clutch n’échappe pas à cette dualité. Ce qui attire mon attention, c’est l’accent mis sur l’aspect clandestin. On voit notamment des poursuites policières, un peu comme dans Need for Speed : Hot Pursuit, mais avec la patte d’un développeur qui connaît bien le genre. Forza Horizon avait cet équilibre aussi, mais Clutch semble vouloir creuser plus profondément le monde underground.

Un truc qui m’a vraiment surpris dans les images dévoilées, c’est l’utilisation de gadgets. Par exemple, une Nissan Skyline GT-R sort un grappin pour négocier un virage serré autour d’un lampadaire – un coup de génie qui promet des sensations de conduite inédites. Personnellement, je trouve ça hyper fun car ça ajoute une dimension tactique à la course, au-delà du simple pilotage.

Une sélection automobile variée et une personnalisation poussée

Côté voitures, Clutch propose une belle variété avec des modèles officiels signés Porsche, Aston Martin, BMW, Nissan, Subaru, Alfa Romeo, Renault, Land Rover et Lotus. La star du jeu devrait être la nouvelle Porsche 911 GT3 S/C cabriolet, qu’on n’avait encore jamais vue dans un jeu vidéo. Ça fait toujours plaisir de voir des voitures rares et modernes mise en avant. Bien sûr, la Multipla fait aussi une apparition – probablement plus comme voiture de décor, mais c’est un clin d’œil sympa qui donne une touche d’humour.

Mike Brown parle aussi d’une personnalisation extrêmement poussée. J’aime bien cette idée quand elle dépasse les simples modifications de moteur ou de carrosserie. Dans Clutch, on pourra par exemple choisir les spécifications d’usine, un peu comme dans Test Drive Unlimited, ce qui ravira les puristes. Sans oublier des options plus originales, comme le fait d’ajouter une tasse à café dans le porte-gobelet ou un sweat à capuche abandonné sur le siège passager. Ces petits détails rendent l’univers beaucoup plus vivant et crédible.

On attend encore pas mal d’infos, mais Clutch sortira sur PC, PS5 et Xbox Series S/X. Le 5 juin, au Summer Games Fest de Los Angeles, une bande-annonce complète devrait enfin éclairer nos lanternes.

Pour ma part, j’ai vraiment hâte d’en voir plus. Forza Horizon reste mon jeu de course préféré en monde ouvert, donc Clutch a la lourde tâche de lui faire de l’ombre. Mais le mélange entre ambiance narrative, courses légales et illégales, gadgets originaux et personnalisation détaillée mérite qu’on garde un œil dessus. Qui sait, il pourrait bien devenir une future référence pour les fans de course et d’aventure automobile !